— Лирочка, я все получила. Но откуда? Откуда у тебя такие бешеные деньги?
— Мама, успокойся. Я их заработала.
— Чем?
— Пером! — возмутилась от предположения, которое наверняка промелькнуло в голове родительницы.
— Доченька, скажи, что ты не делала ничего такого, что способно испортить твою репутацию?
А выкладка в сеть скабрезных материалов считается? Я, все же, серьезным журналистом была, а тут такой ерундой занимаюсь… Но я прекрасно понимала, о чем она спрашивала и поспешила успокоить. Маме и так достается больше всех. На ее долю выпали самые тяжкие испытания:
— Нет, мамочка. Я не делала ничего… такого, о чем ты могла подумать. Я, правда, заработала эти деньги. Ну, если честно… часть заработала, а часть взяла в долг, но на очень, очень привлекательных условиях!
— Мы с отцом все вернем. Скажи нашему благодетелю, что вернем до последнего натранганского!
— В этом нет необходимости. Для него заверения, как и деньги, не значат ровным счетом ничего.
В трубке ненадолго повисла тишина, а затем мама спросила:
— Это деньги Райана?
— Да.
— Лирочка, я читала твой блог. Если он тебе нравится, зачем ты пишешь подобные вещи?
— Нравится? Да что вы все навыдумывали? Ничего он мне не нравится! Я просто выполняю свою работу. И выполняю ее хорошо, несмотря на непривычный профиль!
— Материнское сердце не обманешь. Он действительно производит впечатление недалекого молодого человека и даже… прости, повесы, но… Для того, чтобы делать добрые дела для незнакомых людей, нужно большое сердце.
Знала бы мама, что все эти бросания деньгами предназначаются лишь для того, чтобы победить меня в непонятной игре «кошки-мышки», правила которой, как и главный приз, мне до сих пор не понятны.
— Как я уже сказала — тебе не о чем беспокоиться! Пообещай, что завтра же свяжешься с клиникой, и вы выберете день.
— Разумеется, дорогая. Папа будет очень рад. Береги себя… и свое сердечко, солнышко! И передай Райану благодарность от нас.
— Не думаю, что ему это важно.
— Не суди о людях сгоряча.
Сгоряча? Да я ему уже столько шансов давала! Первый раз продержался почти час, а второй — и десяти секунд не прошло — в лужу сел со своей Сильвией и ее умелым языком. Тем не менее, чтобы не огорчать свою добрую маму, которая в каждом человеке видела только лучшее, не пыталась, а действительно видела, я пообещала:
— Хорошо! Не буду.
— Ох, Лира, Лира. Доброй ночи, детка.
Не поверила, но понадеялась, что сдержу обещание. Сама не заметила, как за время разговора добралась до номера, разделась и даже расположилась на диванчике. Хотелось выпить чаю и перекусить, но ресторан внизу уже наверняка закрыт. Нашла на тумбочке рядом с телефоном меню, заказала пиццу с пепперони и сыром, чашку кофе и поплелась к компьютеру, выбирать фотографии для сегодняшней публикации. Время уже было за полночь, но журналистика и новости не терпят промедления. Порой, даже несколько минут могут стоить изданию эксклюзивности…
