Молча подалась вперед, понимая журналистским чутьем, что услышу правду и нельзя спугнуть этот хрупкий момент. Он может никогда больше не повториться. Клод уже раскрыл рот, чтобы рассказать, но его прервал телефонный звонок.
— Простите, я должен ответить.
Мужчина поднял трубку и, бросив на меня разочарованный взгляд, произнес:
— Да. Хорошо. Немедленно буду, — нажал отбой и убрал телефон в нагрудный карман жилетки. — Простите, вынужден вас покинуть. Дела не терпят отлагательства.
— Но, — я встала вслед за гостем и растерянно на него смотрела, понимая, что кто-то на том конце провода разбил-таки хрустальную вазу искренности.
— Увы, — понимающе развел руками Клод. — Я не должен раскрывать вам всех карт. Не могу. По крайней мере, не сейчас. Я просто попрошу вас об одном. Потерпите, Лира. И не бросайте нас. Вы — наша последняя надежда. Вы — моя надежда. Если не ради Райана, то хотя бы ради меня… останьтесь до конца турне. Дайте ему шанс…
— Шанс? Какой шанс?
— Узнать вас. Увидеть такой, какой вижу я, — мужчина провел по моим волосам. В этом жесте не было ничего интимного, но это движение словно срывало с меня маску. Клод все знает. Он знает, что я лишь гримируюсь. Но, откуда? Столько вопросов и ни одного ответа! Необъяснимо загадочный мужчина! Не знаю, почему, но я прониклась искренним уважением к нему, а потому кивнула и прошептала:
— Хорошо. Я останусь. Но не ради него. А ради вас.
— Спасибо, Лира. Я знал, что сделал верный выбор. Отдохните, пообедайте в ресторане — все за счет турне, разумеется. Машина за вами прибудет через два часа. И да, чуть не забыл! Вот она, старческая память. Ваш новый телефон, — на журнальный столик лег iРhоnе последней серии. — Здесь все номера, которые могут вам понадобиться. И, разумеется, вы можете звонить своим родным, друзьям и коллегам. Связь оплачена.
— Это не телефон. Это айфон, — сдвинула брови и недовольно посмотрела на мужчину. У него-то самый обычный Sаmsung, я видела! Так с какой стати для временной журналистки такой дорогой кирпич с оплаченной связью выделяют?
— Хотите другой? — искренне удивился он.
— Клод! Почему у меня такое ощущение, словно я товар на аукционе, которому единственный покупатель все выше и выше задирает цену? Мне это не нравится.
— Я просто выполняю распоряжения своего хозяина.
— Хозяина?
— Руководителя, — поправился мужчина и едва заметно улыбнулся.
Я взяла в руки iРhоnе — непривычные ощущения — разблокировала, проверила баланс и неприлично взвизгнула:
