— Может, смысла нет как раз в списке? А я хорош. Очень хорош. И стараюсь стать еще лучше.
— Я это вижу.
— Тогда выходи за меня, — словно пригласил кофе попить. И лицо такое невинно-недоуменное.
— Я вижу твое старание. Но мне этого недостаточно. Я не могу любить в одностороннем порядке. Это… вампиризм какой-то. Жить надеждой, что никогда не сбудется — изматывать себя.
— Лира, ты мне очень, очень, правда, очень сильно нравишься! Ты волшебный талантливый человек, который знает, чего хочет и не полезет за словом в карман. Который не заискивает передо мной, несмотря на статус…
— Тоже мне, статус, — усмехнулась я. — Ты вообще любил когда-нибудь?
Снова мой вопрос застиг его врасплох.
— Пожалуй, лишь одну женщину…
Судя по тому, как спала с лица Макнамары веселость, эту женщину он любил особой любовью:
— Свою маму… — предположила осторожно, внимательно наблюдая за реакцией. Не перешла ли я грань?
— Это неважно.
— Это очень важно! Возможно, в этом и проблема. Ты не смог уберечь ее и теперь не позволяешь себе любить. Боишься, что не хватит сил сохранить возлюбленную? Но это совершенно разные вещи и ситуации…
— Не хватит сил? — возмутился он. — Я маг огня! У меня верховный княжеский титул! Да я могу прийти на обед к королю без приглашения и ноги на стол положить! Вот сколько у меня власти. И своих женщин я способен защитить. Они никогда ни в чем не нуждались!
— Кроме твоей любви, — грустно заметила я. — И в нашем мире нет твоего короля, титула и всей этой власти.
— Разве?
— Ой. Райан. То, что твоя улыбка способна открыть многие двери совершенно ничего не значит.
— Не улыбка, так деньги. Ваш мир устроен удивительно просто. В моем власть нужно заслужить, у тебя ее не будет, если не будет уважения подданных и страха врагов. Здесь же все иначе. Есть деньги — есть власть. Есть слава — тоже есть власть. Тебя могут презирать, но все равно будешь на коне.
— И это отвратительно, — заметила я, втайне жалея, что наш мир устроен иначе, чем мир Райана. Мир Райана… я о нем никогда не думала прежде.
— Что есть, с тем и приходится работать. Значит, не пойдешь за меня замуж?
— Это не шутки. Это моя жизнь. Наша жизнь. Требования Морааны для меня совершенно ничего не значат. Пусть засунет их в свою тощую задницу.
Макнамара рассмеялся и по-дружески похлопал меня по плечу:
— Мне нравится твой боевой настрой. Увы. Недолго тебе радоваться. Когда богиня заберет твое тело, и ты поймешь, что не можешь этому сопротивляться, что медленно умираешь внутри себя, еще миллион раз пожалеешь о принятом решении.
