— То есть, ты мне отказываешь?
— Мы совершенно не знаем друг друга!
— Это дело времени, — настаивал он и смотрел так пронзительно, что сердце сжималось. — Чего ты боишься?
— Боли, — честно созналась.
— Я не обижу тебя и не сделаю больно. Клянусь…
— Сказал удав кролику, — не удержалась и закатила глаза. Начинается песня из разряда «дай мне шанс, Лира». Сколько шансов я ему давала и чем это в результате закончилось.
— Я сейчас чувствую себя крайне неловко. Тем более, на нас люди смотрят.
Я обернулась. Действительно, вокруг собралась небольшая толпа. Туристы и гости парка, обнявшись, с умилением смотрели на нас, полагая, что это объяснение в любви.
— Я отвечу «да», но только для того, чтобы не подрывать твой имидж, — шепотом обозначила я.
— А я воспользуюсь этим шансом по-настоящему и в следующий раз на безымянный палец твоей ручки надену золотое кольцо, а не цветочное, — чтобы доказать серьезность намерений, Райан поцеловал меня прямо у всех на виду. С разных сторон послышались вздохи умиления и, возможно только показалось, мелькнули вспышки фотоаппаратов.
Противиться, когда «за» все, кроме тебя самой, не решилась. Мы подошли к цветочной арке, к мужчине в одеянии католического священника. Я католиком не была, потому данный брак ни при каких обстоятельствах не мог считаться настоящим. Расслабилась и улыбнулась, воспринимая происходящее исключительно как развлечение. Ну, подурачимся немного и забудем обо всем.
Обряд длился недолго. Райан переводил для меня слова священника, я кивала, где нужно, повторяла нужные фразы и в конце, когда мы обменялись кольцами с живым цветочком незабудки под слоем эпоксидной смолы, скрепили наш цветочный союз поцелуем. И, если до этого церемония казалось не более чем шуткой, то во время поцелуя время словно замерло. Грудь опалило огнем, который, казалось, вырвался наружу и закружил нас с Райаном в огненном вихре. Я в страхе отпрянула и посмотрела по сторонам. Мы действительно стояли посреди огня. Вокруг все полыхало, но пламя, вопреки законам физики, не кусало, а ласкало. Подняла испуганные глаза и встретила добрый спокойный взгляд:
— Что происходит?
— Магия огня, — загадочно прошептал мужчина и снова меня поцеловал. На этот раз, когда отстранилась, все исчезло. Люди по-прежнему улыбаясь, смотрели на нас, будто ничего необычного не произошло, священник, благословив, попросил уступить место следующей паре.
Я тут же понеслась к выходу из павильона. Мне сделалось дурно. Спертый воздух душил, бросало в жар и хотелось ощутить прохладное дыхание ласкового ветра на коже и задать своему цветочному супругу множество вопросов:
