Из всего разнообразия Даша выбрала печенье, макнула его в чай и довольно захрустела. Герда по-прежнему сидела, погрузившись в себя.
Идиллия продлилась недолго, всего пару минут. Потом Даша поставила чашку на стол и негромко произнесла:
— Герда?.. А, может быть, мы все-таки… поговорим? — она отерла рот тыльной стороной руки, села ровно. — Вы говорили, что расскажете… ну, все, что знаете.
Герда кивнула, по-прежнему не глядя на нее и не выпуская чашку из рук:
— Спрашивай. Не думаю, что я знаю много, но если это поможет — поделюсь.
— Говорят, что в доме спрятана магическая вещь, — начала Даша, положив руки на стол и сложив пальцы домиком, как, по ее мнению, непременно сделал бы настоящий следователь. — Моя тетя знала о ней?..
— Да, — кивнула Герда, взглянув на девочку.
— …и она занималась ее поисками?
— Да.
— Она знала, что это? — Даша заерзала на месте, от волнения кусая губы.
— Знала. И сумела найти.
— Поэтому… — девочка понизила голос, — она и умерла?
— Да, — тяжело вздохнув, в очередной раз кивнула Герда.
— Почему она поручила мне найти эту вещь? Хочет, чтобы Проклятый Дух и меня свел в могилу? — все-таки, в детективных сериалах есть красивые фразы.
Несколько секунд женщина молчала, потом покачала головой:
— Вот этого я не знаю. Но в планы Элеоноры точно не входило твое убийство.
— А как она узнала об этой вещи?
— Вот это попало ей в руки, — Герда достала из кармана брюк маленький потрепанный блокнотик. — Я всегда ношу его с собой… — женщина несколько секунд смотрела на блокнот, потом положила его на стол и подтолкнула к Даше. — Держи. Он твой.
— Я потом посмотрю, — девочка убрала блокнот в карман и тут же выпалила следующий вопрос: — Но как она узнала, где искать?
— Вместе с блокнотом кое-что было, — Герда отставила чашку. — Сейчас, одну минуточку… — и, поднявшись, вышла в соседнюю комнату.
Что-то зашуршало, глухо бумкнуло, упав на пол… Герда зашипела. Даша, чувствуя, что вот-вот умрет от любопытства, вскочила с места и тихо поспешила следом за Гердой.
Женщина стояла около книжного шкафа, быстро вытаскивая с его полки увесистые тома. Даша прижималась к дверному косяку, незаметно наблюдая за ней.
Когда полка осталась пуста, выяснилось, что у шкафа не было задней стенки, а за томами скрывалась ниша в стене. Герда вытащила оттуда толстую книгу и, зажав ее под мышкой, стала убирать вытащенные книги на место. Даша, боясь попасться, тихо вернулась на кухню и села на место, снова прижав к себе подушку.
