— Ой, — только и смог выговорить мальчик.
— Вы где бегали?! — безошибочно находя глазами и брата, забранилась девушка. — Родители с ума сходят, нам уезжать пора, а они носятся невесть где! Это же город, тут все что угодно случиться может!
Она схватила обоих мальчишек за руки.
— А ну как бы заплутали! — продолжала она. — Или бы в толпе зашибли!
К ним подбежала Горислава:
— Вы где были? — с тревогой спросила она. — Малюта, Златогор, ничего не случилось?
Мальчики переглянулись и тут же отрицательно затрясли головами.
— Мы заигрались, — виновато сказал Златогор. — И забыли о времени.
— Заигрались они, — сердилась Яролика. — Вот тебе отец задаст сейчас!
— Яролика! — взмолился мальчик.
— Что Яролика? — немного успокаиваясь, продолжила девушка. — Ладно, идемте, нам уже ехать пора.
— Почему пора? — удивился Златогор. — Рано же еще, мы приехали ведь пару часов назад только. Или сегодня так хорошо все продавалось?
— Хорошо, и у многих хорошо. Половина деревни решила домой ехать, — пояснила Горислава.
Тут к мальчишкам подлетела разъяренная Ждана. Она схватила сына за ухо и потащила его к саням Живко:
— Ну чтоб еще хоть раз ты у меня играть пошел! Да ты у меня вообще теперь дальше двора не выйдешь, спиногрыз! Вот уж отец тебя дома отходит!
— Ай, ай! Мама! — заверещал, зажмурившись, Малюта.
— В сани сейчас же! Ну, куда ты убежал? — приказал нахмурившийся учитель.
— Прости, пап, — вздохнул понуро мальчик, укрываясь шкурой.
С другой стороны в сани сел Златогор, точно также потирая ухо.
— Шкодники, — сердито прогудел Живко. — Ремнем тебя отходить бы надо, Златко. Чтобы знал. Мать до чего довел!
Мальчик виновато потупился. Лесничий махнул рукой.
— Вот я ужо с тобой дома поговорю, — пригрозил он. — Никакого леса и никакой улицы. Будешь матери помогать.
— Да, папа, — вздохнул Златогор.
Остальные тоже уселись в сани: рассерженные Ждана и Стояна, девушки сжимавшие кульки с покупками, в конце примостилась Всемила, бледная и чем-то явно встревоженная.
— Ну что, все погрузились? — спросил Живко. Козарин, как и утром, сел рядом с ним.
— Трогаем, — лесничий коснулся вожжей, и конь мерным шагом двинулся по дороге, вслед за другими санями из их деревни.
Из толпы за ними следил неприметный человек, одетый в черное. Он проводил холодными бесцветными глазами уезжающий обоз. Затем повернулся и нырнул в тот переулок, из которого десятью минутами раньше выскочили мальчишки.
Глава 9
Вечером, когда обсудили все новости, и наказали Малюту, и простили Малюту, поужинали, попили чаю и разбрелись по углам рассматривать покупки, Козарин подошел к дочери.
