— Да, это брат князя Стефана, да упокоится он в царстве Тефа.
— Сколько лет прошло с того момента, как Велеслав начал править?
— Три года, — глухо ответила Злата.
— Прекрасно, — пробормотал Таро, — а что слышно про госпожу Пустошей Лорин?
— Она перестала собирать дань, — ответила Злата, недоумевая, отчего это Таро так интересуется вампиршей.
— А еще что произошло, не расскажешь? Если ты в самом деле сбежала от владетельного князя, то должна знать, что говорили про Пустоши.
Голос Таро звучал спокойно, обволакивал сладкой дремой, и Злата поймала себя на том, что невольно начинает зевать. Да что это с ней?
— Там что-то изменилось, — честно сказала она, — Велеслав не знал, что именно. Но одно известно: госпожа больше не пьет кровь. А еще те, кто работали у нее в замке, говорили, что там появилось новое чудовище, которое может поднимать мертвых и править ими.
— Хорошо, — в голосе Таро скользнуло удовлетворение, — еще что-нибудь расскажешь?
— Велеслав жаловался, что его сотник остался при госпоже Лорин. Сильно злился.
— А этого сотника кто-нибудь видел за последние три года?
— Видели, как же. Он живет в том же замке, и его жена при нем. Я знала его жену, даже хороводы вместе водили, хотя Зоринку все считали блажной девкой.
— Это добрые вести, — в избе уже было довольно светло для того, чтобы увидеть на губах Таро улыбку. И эта улыбка Злате понравилась. — ну а ты… Может, теперь скажешь, почему сбежала от владетельного князя? Да еще в такую дыру?
Злата помедлила. Стоило ли рассказывать незнакомцу о своем горе? Но он и так разгадал ее.
Осталось совсем чуть-чуть, и будет она как раскрытая книга.
— Боги не благословили меня детьми, — наконец сказала она, — и мой муж… владетельный князь Велеслав… наказывал меня за это.
Таро хмыкнул и ничего не ответил. Нечеловечески-яркие глаза впились в Злату испытывающе, а она вдруг подумала, что этот странный мужчина все же невероятно красив. Затем Таро проговорил задумчиво:
— Если только это твоя вина, в том, что ты не можешь иметь детей, то тебе поможет хороший целитель…
— Велеслав приглашал целителей!
— Не перебивай, — в голосе мужчины появился металл, — приглашал, да не тех. Ты сможешь исцелиться в замке Лорин. Как я уже сказал, не люблю быть должником.
Почему-то эти его последние слова отозвались в душе болезненным звоном. На самом деле Таро было наплевать на ее беды, как человеку может быть наплевать на горе воробьихи у опустевшего гнезда. Он просто не хотел оставаться у нее в долгу.
