— Тише, тише, — пробормотал ей на ухо Таро, — сейчас тебе станет лучше.
И в ее горящее, почти неподвластное рассудку тело хлынула прохлада. Тяжелой волной.
Бушующим потоком. Вымывая немочь, проясняя мысли… выдирая из вязкого «ничто», в котором до сего момента плавала Злата.
Она, совершенно обессилев, лежала прямо на нем, распластавшись, прижимаясь щекой к гладкой коже под ключицей. До слуха доносилось мерное «тук-тук-тук», и Злата неосознанно прижалась к чародею еще теснее, наслаждаясь спокойствием и невесомостью собственного тела. От него пахло… Просто сказочно хорошо. Разнотравьем, хвоей и совсем немного — солью. Откуда посреди зимы взяться разнотравью?.. А потом вдруг Злата почувствовала, как тяжелая рука легла ей на затылок и погладила.
Вот эта-то простая ласка и вернула ее к действительности.
Она кое-как сползла с Таро и уткнулась носом в подушку. Теперь на нее запоздало обрушился страх, и Злату начало потряхивать. Таро вздохнул, поднялся с кровати, затем накрыл ее одеялом.
— П-прости… — прошептала женщина, — я не знаю, что это было… тело как будто… не мое…
— Я тоже не знаю, что это было, — ответил негромко чародей, — но очень хочу узнать.
Скажи, как ты себя чувствуешь теперь?
Повернувшись, она из-под ресниц смотрела, как Таро одевается. Он нырнул в рубаху, заправил ее в штаны, привычным жестом подкатил рукава, обнажая жилистые предплечья. В комнате было темно, лишь пара свечей разбрасывала по стенам мешанину ломаных теней и света, и наверное оттого Таро казался бледнее обычного. На остроносом лице застыло странное выражение мрачной решимости.
— Мне лучше, — растерянно пробормотала женщина, — это со мной случилось, потому что ты?..
Зеленые глаза чародея сверкнули.
— Нет.
Он приблизился и сел на край постели. Затем, подумав немного, пощупал Злате лоб и снова погрузился в размышления.
— Тогда… — почти шепотом сказала она, — почему?
— Сказал же, не знаю, — Таро пожал плечами, — но имеет смысл понаблюдать. Тебе следует запоминать, что ты делаешь, кто к тебе приходит, и что ты ешь и пьешь. Если повторится, то, по крайней мере, мы будем знать, что этому предшествовало. Ну, все. Отдыхай.
И он поднялся, напоследок скользнув по Злате задумчивым взглядом. Сердце зашлось в неистовой пляске. Он сейчас уйдет, она останется совершенно одна. А вдруг все повторится, и никого не будет рядом?
— Подожди, — неожиданно для себя она проворно цапнула его за штанину, — не уходи… пожалуйста… мне очень страшно.
