— Если нас в самом деле отвезут к Крастору, и если он не пожелает меня выслушать, я тебя сам убью. Лучше я. Быстро. Не больно.
Она отпрянула в изумлении и встретилась взглядом с Деменом. В темных глазах пульсировал самый обычный страх.
— Но я не хочу еще умирать, — только и сказала она.
— Но господину Крастору будет наплевать на твои желания, — Демен продолжал крепко прижимать ее к себе, — я не хочу даже думать о том, что он может с тобой сделать. С тобой, маленькой глупышкой.
— Но ведь госпожа Лорин тебя отпустила. А вдруг и Крастор точно так же нас отпустит?
— Глупая Зоринка, — прошептал Демен, разворачивая ее лицо к себе, — глупая… Я, конечно, сделаю все, чтобы он нас отпустил, но не уверен, что сработает… Скажи, что согласна… чтобы это сделал я. Не Крастор.
— Мы выберемся, обязательно выберемся! — как зачарованная, девушка смотрела в черные омуты глаз Демена. Смотрела — и не хотела понимать, почему он говорит ей сейчас такие страшные вещи. Сейчас, когда они еще живы!
Внезапно он приподнялся на локте, пристально посмотрел на присмиревшую девушку.
— Нам ведь не дадут сбежать, ты это понимаешь? Так и привезут в клетке в замок вампира Крастора. А там будут ллэ, много. Уже не убежишь… Скажи, Зоринка, ты была с мужчиной?
Девушка обмерла. Он мог бы спросить ее о чем угодно, но почему-то спросил об этом. Зоринка съежилась, даже зажмурилась.
— Я жду, — тихо прозвучал голос Демена. Он все еще нависал над ней и мягко перебирал пряди волос.
— Нет.
Последовало недолгое молчание. А затем -
— Плохо.
— Почему? — она приоткрыла глаза. Щеки жгло румянцем, хорошо, что стояла ночь.
— Ты будешь очень интересна вампиру Крастору, — глухо ответил Демен.
— И что… мне с этим делать?
Он отстранился, лег рядом и уставился куда-то вверх, на звезды.
— Не знаю. С тобой — не знаю. Если бы на твоем месте была другая, то, пожалуй, с этой бедой мы бы уже управились.
— Ну, раз не знаешь, то и не стоит об этом думать, — заключила она, — расскажи о себе, Демен. Ты все же мой жених, а я о тебе ничегошеньки не знаю. Как так получилось, что ты, как говорит мой батюшка, безродный, а умеешь красиво говорить? Не так, как землепашец?
Демен улыбнулся каким-то своим мыслям.
— Все просто, моя маленькая невеста. Как только меня заметил Велеслав, я начал учиться. Я осилил грамоту и счет, я начал читать книги. Ты сама-то грамоте обучена?
— Конечно, — важно сказала Зоринка, — батюшка для всех дочек жреца Тефа звал, чтобы грамоте обучать.
