— Стянуть в узел энергетические линии Некроса и припечатать его ко дну, — без всякого выражения проговорила Лорин, — это слова Таро. Прости, здесь как-то туго думается.
— А! — Стефан хлопнул себя ладонью по лбу, — ну конечно! Надо дыру заткнуть узлом… Из самой Силы. Хенеш! Лорин, хорошо, что ты хотя бы сейчас мне это сказала. Тогда узел и будет той самой пробкой, которую не так-то просто выбить!
Он даже улыбнулся.
Все оказалось просто. И почему Таро не объяснил лично ему? Не доверял? Или злился на что?
Стефан поднялся. Снова захлюпало в носу и в горло потекла кровавая горечь, но он даже не обратил внимания.
Линии. В Узел.
Он зажмурился, перестраиваясь на видение Силы.
Воздел руки вверх, погружая их по самые локти в леденящий поток. Схватил сразу два потока, скользких, живых, что так и норовили вывернуться. Дернул на себя. Сглотнул кровавый ком в горле. Потоки уходили в бесконечность, теряясь и рассеиваясь под небом его, пока что живого мира. И Стефан решил, что не отдаст — ни за что не отдаст! — прекрасное синее небо этой чудовищной и смертоносной силе.
Узел.
Все ощущения обострились.
Он работал даже не руками, мыслями.
Схватить два потока, завязать узел. Потом еще один. И еще. Намертво закрывая брешь, неведомо как получавшуюся в дне мира.
Стефан походя вытер подбородок. На руке остался липкий след — его кровь. Еще узел. И еще. До тех пор, пока пещера не очистилась от тягучих и одновременно невесомых струй, сплетенных из черноты и алых брызг.
Голова кружилась. Стефан попятился от туго скрученных узлов, видимых одному ему. Пошатнулся. Под локти поддержали сильные руки. Теплые.
— Они… развязываются, — пробормотал он ошеломленно, — я что-то сделал не так?
— Теперь и я вижу, — шепот Лорин походил на осыпающийся иней, — нет, ты все сделал правильно. Но я должна наложить печать Крови.
Мысли текли вяло.
"Наложить печать крови", — повторил про себя Стефан, — "это значит, что сейчас Лорин потребуется чья-то кровь. Чья?"
И тут же пришло понимание.
Конечно же, он ни при каких обстоятельствах не должен был уйти из Разлома.
Таро и Лорин просто использовали его — сперва как некроманта, а затем как сосуд, вместивший Силу, саму жизнь.
От осознания этого стало горько. Он обернулся к Лорин, внимательно вглядываясь в ее серые и как будто подернутые кровавой пеленой глаза.
— Ты могла мне сразу сказать, что выпьешь меня. Все равно я готовился здесь умереть.
Кажется, Лорин всхлипнула. Взяла его лицо в ладони, потянула к себе и несколько нескончаемых мгновений смотрела в глаза. А он ощущал кожей ее дыхание и думал о том, что умереть от руки Лорин, в общем-то, не так уж и плохо. Всяко лучше, чем от руки Крастора.
