— Некроманту? — переспросил он непонимающе.
— Князю Стефану.
— Так вот почему он до сих пор жив, — пробормотал мужчина, — могу я знать, что вы замышляете?
Теперь в его карих глазах блеснул живой интерес к происходящему, а Лорин по-прежнему хотелось подойти и погрузить клыки в горячую плоть. Темнота внутри терзала, изводя голодом и жаждой.
— Зачем тебе, Демен?
Он скрестил сильные руки на груди.
— Я мог бы помогать.
— Думаешь, князь Стефан будет тебя терпеть рядом с собой? — Лорин выгнула бровь.
Демен задумался на мгновение, почесал заросший подбородок. Глянул на Лорин искоса.
— Но вы-то меня будете терпеть, госпожа Пустошей? Если от меня будет польза?
Затем, подумав еще, передернул плечами.
— Я не оставлю здесь Зоринку одну.
— Ты ее любишь?
А вот вопрос Лорин застал его врасплох. Даже сквозь слой грязи стало видно, как кровь прилила к щекам мужчины.
— Я… — он запнулся, — я не знаю… поначалу казалось, что все ради приданного… но когда тот парень, что в подземелье, стал тянуть из нее жизнь… я думал, что убью его на месте. И убил бы.
Лорин прошлась по спальне, огладила кончиками пальцев резную спинку стула.
— Хорошо, — пробормотала она, — оставайся. Возможно, твоя помощь и пригодится, хотя я не знаю, где именно. А кого вы встретили в подземелье Крастора? Ллэ?
Остановившись в двух шагах от Демена, Лорин мужественно боролась с искушением. Молодой, горячий, живой…
Мужчина повернулся к ней.
— Нет, он не был ллэ. Он был человеком… ну, или хотел таковым казаться. Но он отбирал у Зоринки силы одним прикосновением.
Лорин почувствовала, как в душе поднимается волна раздражения. Ну что за существа эти люди? И объяснить толком не может.
— Как он выглядел? Вы с ним говорили? — спросила она, ощутив прилив внезапного интереса к этому странному незнакомцу.
— Да как… — Демен развел руками, — высокий, черные волосы, длинные и спутанные. Глаза зеленые, что у кота. Изранен был. Говорил, что ничего не помнит о себе, что его долго держал в плену Крастор, но просил называть себя Таро.
Внезапно Лорин ощутила, как внутри все опустилось, сжалось в ледяной комок. Это было невозможно, то, что говорил Демен. Ведь она собственными глазами видела…
«А что, собственно, ты тогда видела? Его поглотил магический вихрь, и Крастор сказал потом, что он развоплотился. Да он и должен был развоплотиться».
— Что еще можешь сказать о том человеке? — спросила она и сама поразилась тому, как хрипло прозвучал ее голос.
Демен, похоже, заметил ее смятение. Подошел вдруг ближе — «какой храбрец!» — и осторожно взял под локоть.
