— Куда ты спешишь? Дождись отца. Он и с отчимом договорится.
Элла хмыкнула и покачала головой. Каждая веснушка на ее лице наполнилась плохо скрываемым скепсисом.
— С отчимом договориться невозможно, уж если он что втемяшил себе в голову, то навсегда. А отец… Шут знает, что в его понятии «скоро вернусь». Может месяц, может год, может сто лет. Есть ли ему вообще дело до нас, смертных? Он бы и обо мне знать не знал, если бы не моя неуклюжая попытка защититься от кмыров, — Элла сдвинула брови и махнула рукой, прогоняя неприятные мысли, о чешуйчатой морде с клыками и ужасно сладком запахе. До того жуткого дня, она про кмыров только слышала, а после знакомства воочию, даже вспоминать о них не хотелось.
Васку подошел к окну, облокотился на широкий нагретый весенним солнцем деревянный подоконник и посмотрел на полуразрушенные крепостные стены замка.
— Ты совершенно права, попытка неуклюжая. Твой отец обещал найти учителя. Тебе надо научиться держать свою силу в узде.
— Не нужен мне никакой учитель, — Элла уже обулась и собирала свои пожитки в большую торбу. Сегодня утром она сложила туда кусок сыра и хлеб, но места осталось достаточно. — Я прекрасно жила до прошлой недели и ничего менять в своей жизни не собираюсь. Я пройду сквозь Туманный лес и пожелаю избавить меня от всего нечеловеческого.
Васку закатил глаза. Все как всегда! Как только возникают сомнения, Элла убегает, вместо того чтобы что-то решать.
— Дорогая моя, пересечь Туманный лес — не раз плюнуть. Там опасно.
В зеленых глазах девушки мелькнул нехороший огонек, она фыркнула и задрала и без того вздернутый нос.
— Не опаснее, чем здесь. Их уже шестеро по мою душу, и Тур в придачу, — Эллу передернуло. — Не хочу! Особенно не хочу видеть эту самодовольную рожу.
Девушка погладила рукоятку ножа, заткнутого за пояс. Пусть только Тур сунется к ней еще раз, это будет последний его «подвиг».
Она подошла к огромному дубовому шкафу с коваными бронзовыми ручками-грифонами и, открыв дверцу, извлекла на свет темно-синий шерстяной плащ. Минуту она размышляла, спрятать ли его в торбу, но потом разгладила колючую ткань руками и накинула плащ на плечи. Поманила Васку за собой. Кинула прощальный взгляд на свою спальню. Вздохнула. Заперла дверь комнаты на ключ и протянула его воспитателю.
— Пусть будет у тебя до моего возвращения. Следи, чтобы братья не растащили мои книжки. И пожелай мне удачи.
Мужчина взял ключ и спрятал его в карман.
— Удачи у тебя предостаточно. Тебе не хватает рассудительности. Береги себя.
