Ну, твою мать!
Других слов у меня не осталось.
***
- Почему - без ноги, - пискнул Петруша с печки.
Я обернулась и погладила его по голове.
- Успокойся. Я здесь, так что все будет в порядке. Обещаю. А почему... в ноге есть косточки, мышцы, связки. Вот, если их повредить, они будут воспаляться и болеть. А если их не лечить, то они могут зажить неправильно. И ходить тебе будет трудно. Мы ведь этого не хотим?
- Н-нет...
- Поэтому матушка сейчас приведет доктора, он тебя осмотрит, и все будет хорошо. Понял?
- Да. Но это дорого...
- Дороже здоровья ничего нет, - отрезала я. - Будем здоровы, и денег заработаем. А не будем... и тогда точно все. - и вспомнила еще кое-что. - Ваня, а где Аришка?
- Сам бы знать хотел. С утра сказал ей приглядеть за мелким, сам-то он едва до поганого ведра добирался...
- И ее нет?
- Нет...
- А ведь поздно уже.
- Да, что с ней будет?
С четырнадцатилетней девчонкой?
Да что угодно!
Вслух я этого не произнесла, но что-то Ваня на моем лице прочел, потому что вздохнул.
- Маш... ты ее пять лет не видела. Ты изменилась, она тоже. Уж ты поверь...
- Увижу - поверю, - отозвалась я. - Печь топи, давай... где в этом свинюшнике посуда?
- В лохани... Петь, Аринка и посуду не отскребла с утра?
- Нет... она рано ушла, вскоре после тебя.
Ваня выразился непечатно.
Я плюнула и направилась на поиски тряпки.
***
Что я могу сказать?
Анну Батьковну... кажется, Николаевну, пора было убивать. Цинично и жестоко.
Грязным было - все. Вот так - ВСЕ.
Ведра, тряпки, посуда, стол, стены, пол, окна...
Потолок - и тот был в паутине. Справиться с этим за один день? Нереально. Только если ты - грязеуборочный комбайн с шестнадцатью манипуляторами и вечным зарядом. И то - спалишься.
Мне оставалось только скрипеть зубами и материться. Иван с каждым услышанным оборотом смотрел на меня все более уважительно. А уж когда я крысу увидела...
Не угадали.
Отродясь не визжала, и визжать не буду. В гадкую тварь я запустила, чем под руку подвернулось, каким-то старым сапогом, но большой боцманский загиб таки вспомнила.
И отправила Ваню за водой.
Четырех ведер хватило, чтобы оттереть стол и часть посуды. И я занялась готовкой.
На скорую руку покромсала курицу, отделяя мясо от костей, кое-как обжарила на сковородке, потом на той же сковородке обжарила морковь и лук, благо, режутся они быстро, а жарятся еще быстрее, сложила в большой горшок курицу, засыпала пассированными овощами, высыпала несколько стаканов пшена, залила подсоленной водой и поставила в печь, томиться. А Пете пока сунула погрызть кусок хлеба с сыром и большую морковку.
