Он уже не надеялся услышать, что она его позовет. Все просто и ясно — она никогда не любила его. Любовь он выдумал, он был ей нужен, чтобы выжить в этом жестоком мире, и когда подвернулась возможность, отправилась домой. Ни титул, ни высокое положение ее не прельстили.
Вот только что делать с воспоминаниями? Каждую ночь они приходили во снах. Самая настоящая пытка. Сны до боли реалистичны: в них она рядом, они вместе, все хорошо. Они были знакомы всего два месяца, и он помнил все минуты, проведенные с ней.
Помнил все слова Ксении, и в который раз искал ответ на вопрос — почему?
Единственное спасение находил в ипостаси дракона. Так мог отрешиться от глупых человеческих эмоций, спокойно парить в небесах, не чувствовать боли, не задаваться вопросами. Вот только окончательной свободы ему не дают — отец зовет его, заставляет вернуться, заставляет принять человеческий облик, вновь и вновь нагружает делами. Императору не нравятся слишком частые и долгие превращения, впрочем, как и все его поведение.
Особенно недавний поступок. Кто в здравом уме решится пройти тропу мертвых, да еще и второй раз в жизни, чтобы призвать Богиню тьмы? Вот и Марана не оценила, обещав в третий раз забрать его жизнь. Правда, все-таки сообщила, что Ксения вернется, но не ответила когда…
* * *
И вот Ксюша здесь, безмятежно спит в его постели. Он видел, как тяжело вздымается ее грудь, слышал ее дыхание. Её волосы разметались по подушке, а вся спальня пропитана ее запахом. Все точно так, как раньше, будто и не было этих двух лет, будто ничего не случилось. Вот только такое сложно забыть, еще сложнее сделать вид, что ничего не было, и просто жить дальше.
Вчерашний день — это шквал эмоций: ее неожиданное возвращение, известие о том, что у него есть сын, поступок родителей. Впрочем, лучше отбросить эмоции и хорошенько подумать. Наконец, он получил ответы на свои вопросы. Ксюша все-таки узнала о ритуале из книги. Благодаря Оливии. Зачем той понадобилось посвящать его жену — вопрос отдельный. Когда-то давно Оливия была в него влюблена, но это чувство, к счастью, прошло, девушка вышла замуж Оливия за его друга Демьена, и вполне счастлива. Не мог же ее кто-то подкупить? Она должна была хорошо понимать, что будет, если правда раскроется. Более того, когда-то он заставил ее поклясться, что никогда не причинит Ксении вред. Оливия посчитала это паранойей, но сделала это. Еще бы знать, как Оливия вообще смогла книгу открыть, и как она ее нашла. Жаль, что божественные артефакты нельзя уничтожить, жилось бы гораздо спокойнее.
