ВЛАД:
Влад отлично помнил момент, когда это случилось. Тот самый день, когда ему нужно было проводить императора в поездку. Правда, тогда он не понял, почему застыл на полуслове, разговаривая с отцом. Не хватило опыта понять, почему ему стало не по себе, будто что-то важное навсегда исчезло. Причину понял, только когда он вернулся во дворец. Было полно других дел, но что-то заставило его зайти в комнату Ксении. Её там не было. Чуть позже выяснилось, что ее не было и в замке. Впрочем, ее не было и на Шакаре. И тогда Влад первый раз ощутил внутри себя пугающую пустоту, впервые осознал несправедливость брачного обряда — она не явится по его зову.
Допросы слуг не дали никакого результата. Лишь разрушенный портал в ее мир и исчезновение украшений были единственными зацепками. Впрочем, они красноречивее слов. Поначалу он верил, что ее похитили, силой заставили вернуться в свой мир. Наверное, ему хотелось в это верить. Но если бы случись что-то серьезное, она могла его позвать, и он бы явился на ее зов. Он мог кричать сколько угодно, но единственное, что ему было дано знать — она жива, пока на его руке брачная татуировка. И однажды ему пришлось признать — она ушла сама, не пожелав объяснить причину, совсем не думая о том, что он чувствует. Она вернулась в свой мир.
Что ж, он последует за ней. Нужно восстановить портал и искать ее там. Вот только кто-то из богов придумал ограничение: не больше шести часов, раз в полгода — разве это не издевательство? Каждая его попытка хорошо продумана, все воспоминания разобраны по мелочам, жаль, она никогда не говорила названий — ничего, за что он мог всерьез зацепиться. Быть может, она готовилась к этому с самого начала?
Поначалу ее мир немного пугал слишком громкими звуками и странными предметами, но к этому он быстро привык — рядом была мать, для которой этот мир родной. У нее нет подобных ограничений, и она практически все свободное время проводила в поисках. Вот только они ни к чему не приводили, магия в поисках не помогала — Ксюша не хотела, чтобы ее нашли, на ней защитный артефакт, о свойствах которого он сам же ей и рассказывал.
Владу приходилось делать вид, что ничего не случилось, а родители заваливали его делами. Иногда Всевлад ловил на себе их тревожные взгляды и отлично понимал, чего они боятся: если с женой что-то случится, он погибнет — такова цена древнего обряда бракосочетания. По иронии судьбы он сможет почувствовать только ее смерть — магия, соединившая их, заставит пережить то же самое, что будет ощущать она. В один из дней отец заставил принца задержаться, чтобы сказать, что если он начнет что-то подобное чувствовать, то ему нужно разорвать эту связь и не пытаться понять, что с ней творится, а превратиться в дракона. Но после этих слов стало понятно, о чем молчал император — Влад ошибся в выборе. Возможно, и любовь к ней была ошибкой.
