Огнестрельного оружия у Ролана не было. Впрочем, он пока не собирался стрелять.
Часы на стене показывали семь, и Ролан решил, что мешкать больше нельзя.
Содрав с подушки наволочку, он побросал в неё весь набор и свободный конец обмотал вокруг ремня.
Открыл окно и вышел на карниз.
На сей раз он двигался быстро и в более привычном для себя направлении — в сторону взлётного поля, прикрытого от солнца ажурным навесом.
Спрыгнув на клумбу с гладиолусами, чуть пригибаясь в надежде, что так будет менее заметен издалека, он бросился туда, где стояли корабли, и нырнул в свой старенький «Салют». Расчета не было никакого — просто этот корабль ему было более жалко оставлять, чем новенький «Аллюр», подаренный ему дедом в прошлом году.
Пощёлкав тумблерами, завёл двигатели и почти без разгона стартанул.
Корабль стремительной спиралью поднимался ввысь. За шумом двигателей Ролан не слышал, бежит ли кто-нибудь за ним и кричит ли вслед.
На связь никто не выходил, и, едва выведя корабль на орбиту, Ролан подвёл его к одной из трёх лун и пристыковал с обратной стороны — так, чтобы не ловили радары с планеты.
«Что теперь?» — спросил он себя.
На этом «план» — если его можно было назвать «планом» — заканчивался.
Ролан побарабанил пальцами по приборной панели.
Его, возможно, ещё не хватились. Но охранные системы всё равно регистрируют все всплески энергии в пределах системы, и, значит, открывать гиперворот нельзя.
Лететь до ближайшей системы своим ходом можно несколько недель — не хватит рогаликов, воздуха и воды. «Я не взял воды…»
Ролан взялся за ручку настройки связи и ввёл данные принимающего устройства на корабле Бранта.
Тот ответил спустя несколько секунд. Голос его был напряжён.
— Привет, — сказал Ролан небрежно, — помнишь, мы договаривались прошвырнуться по кабачкам?
Виски ещё тем не менее щекотал холодный пот, а пальцы подрагивали от напряжения.
— Ролан… — произнёс Брант негромко.
— Я к тому, — поспешил продолжить Ролан, потому что ему было безумно страшно от мысли, что Брант сейчас откажет, — что в город мне сейчас нельзя. Но, может, я залечу к тебе?.. На несколько дней… или недель…
Брант на другом конце линии сглотнул.
— Ролан, ко мне нельзя. У меня семья.
Ролан облизнул губы.
— Что, уже слухи пошли, да?
— Да. Тебе вынесли обвинения три часа назад. Полчаса назад тебя объявили в розыск.
— Быстро… — Ролан откинулся назад. У него кружилась голова, и он прибавил подачу кислорода, но это не помогло. — Так ты поможешь? — уточнил он. — Не домой… может, куда-нибудь ещё? Мы же друзья…
