— Не могу жениться, дед…
— Хорошо, — перебил его герцог и потянулся отключить визор.
— Я создал тебе много проблем, да?
— Не знаю. Очень может быть.
— Что ты будешь делать теперь?
Герцог дёрнул плечом.
— Придумаю что-нибудь.
Он отключил связь, а Ролан, глядя в потемневший экран, потер переносицу. Ему нужно было подышать свежим воздухом. Ролан покосился на меч и, не выпуская его из рук, решительно направился к выходу из дома.
Оказавшись на веранде, он успел сделать всего несколько взмахов, когда в развороте увидел над собой Исгерд, высунувшуюся из окна.
— Работаете над ошибками? — насмешливо спросила та.
Ролана охватила такая злость, какой он не испытывал ещё никогда.
— Если видите, в чём я ошибся — выйдите и покажите мне!
Исгерд фыркнула.
— Легко.
Она не стала спускаться по лестнице. Исчезла в комнате, чтобы достать собственный клинок, а потом просто перемахнула через подоконник и мягко, как кошка, приземлилась на каменный пол.
Покачнулась с пятки на носок, привыкая, и выставила перед собой клинок.
— Нападайте на меня! — велела она.
Ролан не заставил себя ждать — мгновенно кинулся в атаку, со всей силы ударив от плеча.
Исгерд развернулась вокруг своей оси, будто танцуя, одновременно уходя от удара и отступая назад.
Ролан ударил ещё и ещё. Оба удара встретились с клинком Исгерд, а третий снова прошёл мимо него.
— Техника у вас хорошая, — сказала Исгерд, начиная обходить Ролана по дуге, когда перила веранды оказались в опасной близости от неё, — но вы всё время идёте напролом.
— А вы извиваетесь, как змея! Это нечестный бой!
Исгерд ушла от очередного удара и ловко ударила сбоку сама, вспарывая батист на рукаве.
— Волфганг сделал вот так. Ему было важней не победить, а лишить вас того, что для вас важней всего.
— Что же это? — Ролан нанёс очередной удар, и его клинок снова столкнулся с клинком противницы.
— Ваша честь, — Исгерд ушла и от этого удара и снова вошла в поворот, но вместо того, чтобы отступить, шагнула наискось вперёд, на ходу отбрасывая клинок в сторону, и взяла шею Ролана в захват. Подержала так всего секунду, чтобы продемонстрировать победу, и тихо сказала, отпуская его: — Нужно научиться гибкости, Ролан. Иначе жизнь научит вас сама.
Ролан с обидой и яростью смотрел на неё.
— Вы смеётесь надо мной.
— Извините. Я говорю, что думаю. Скрывать характер не достаёт гибкости мне.
Ролан горько усмехнулся и отложил меч.
— Я, может быть, больше не увижу вас, — сказал он, присаживаясь на краешек стола. — Исгерд, хотя бы раз поговорите со мной искренне.
