Расплатившись с таксистом, Исгерд ступила на песчаную дорожку, серпантином убегавшую к любимой террасе Эклунд — одной из шести, каскадом спускавшихся к океану.
Как и ожидала Исгерд, Леди Консул сидела за стеклянным столиком на витой ножке и, несмотря на жару закатной Тинакуры, потягивала из фарфоровой чашечки чай.
— Ты быстро добралась, — Эклунд улыбнулась, наблюдая, как её воспитанница садится в плетёное кресло с другой стороны.
— Отслеживала регистрацию на рейсы?
Эклунд кивнула. Конечно, она делала это не сама. За передвижениями Исгерд следил специально назначенный человек — и Исгерд прекрасно об этом знала, но предпочитала делать вид, что не замечает.
— Как прошла поездка? — спросила Эклунд и подала знак стюарду, чтобы тот поставил ещё один прибор. Исгерд с благодарностью кивнула, когда чашка опустилась перед ней на стол.
— Краузы планируют династический союз, — прямо сказала она, — с Мелбергами. Это может нам помешать?
Эклунд задумалась и снова пригубила чай.
— Посмотрим, — сказала она и прищурилась, наслаждаясь последними лучиками закатного солнца, ласкавшими её опущенные веки. — Не говори ничего Волфгангу. Полагаю, он на тебя зол.
Исгерд пожала плечами.
— Переживёт.
Она взяла с хрустального блюда, стоявшего между ними, помадку и прикусила. А затем тоже сделала глоток.
Исгерд провела ночь в доме Эклунд, но уже на утро взяла катер и отправилась назад в Академию. На сей раз она тщательно проверила, нету ли объектов в точке выхода из прыжка, и только удостоверившись, что всё хорошо, нажала на панели гипердрайв старт.
Как и ожидали они с Хельгой, Волфганг уже ждал её. Он стоял на веранде, как будто бы знал о прилёте соседки и невесты. Руки его были скрещены на груди. Чёрные волосы привычной ухоженной волной лежали на плечах, вызвав у Исгерд нестерпимое желание подойти вплотную и дёрнуть за один из локонов, чтобы выяснить, не парик ли у него на голове.
Она, конечно же, сдержала себя и с улыбкой произнесла:
— Сэр Волфганг. Не ожидала увидеть вас здесь. Не думала, что вы встаёте в такую рань.
Волфганг пристально следил за Исгерд, отмечая про себя каждый её шаг и каждый жест.
— А я не ожидал от вас такого… легкомыслия.
— Легкомыслия? — Исгерд приподняла бровь, демонстрируя удивление.
— Да. Вы припарковали катер на траве.
Исгерд с опаской оглянулась через плечо.
— И правда… — растерянно произнесла она.
— Не волнуйтесь, — поспешил успокоить её Волфганг, — если вы дадите ключ, Юки его уберёт. Вы ведь достаточно доверяете мне.
