Но увы, радость победы была недолгой, рассвирепел Упырь. Видимо, не привык, что жертва сопротивляется. А привык беспрепятственно собирать дань с подростков, гонять бомжей, да стращать понаехавших таджиков с узбеками. Упырь подскочил к Артему и снова ударил ногой. Тот попытался защититься, но удар смягчить не удалось. Ухо просто взорвалось от боли. Артем вскрикнул. Упырь принялся топтать его, стараясь попадать кованым ботинком по беззащитной голове — шапка давно слетела с Артема в пылу драки. На снег брызнула кровь.
— Нехорошо! — вдруг негромко сказал кто-то нависая над Артемом.
Все дружно повернули головы в сторону незнакомца. В свете уличных фонарей, при взгляде снизу, фигура мужчины лет тридцати, одетого в старомодное серое пальто, показалась очень высокой.
— Я говорю, — повторил мужчина, — что нехорошо втроем нападать на одного, тем более, если он инвалид без ног.
— Он мне, кажетшя, жуб выбил, — прошамкал Фикса, в голосе явственно раздались плаксивые нотки.
— Ты хто такой вааще? — прохрипел Упырь, — Чего надо?
Со звонким щелчком в его руке раскрылся нож.
— Да я — никто, — ответил капитан Ерохин, — просто прохожий. Проходил мимо.
— Ну и вали, мимокрокодил, пока трамваи ходят, — рявкнул Упырь, принимая угрожающую стойку, — пока мы тебя на зеленые лоскуты не порезали.
— Но-но, тише, ребятки, тише, — поднял сразу обе руки Ерохин, — я драться не умею. Может, как-то мирно можно вопрос решить?
— Вали нахер отсюда, козел! — Упырь уже входил в раж, — я тя щас нашинкую. У врачей ниток не хватит заштопать.
Все трое, забыв об Артеме на время, переключились на незнакомца. Стали его окружать полукольцом. Щенок достал и быстро надел кастет. Фикса тоже извлек из кармана нож-бабочку и, стараясь держаться подальше от незнакомца, почти не переставая, сплевывал кровь на снег.
— Это Чертаново, дружок. Здесь я хозяин! — прорычал Упырь.
— Это вряд ли, — сказал Ерохин.
Дальше события развивались стремительно. Видимо сообразив, что незнакомец отступать не собирается, Упырь шагнул вперед и нанес удар ножом, целясь в грудь капитану. Ерохин ловко перехватил руку с ножом, выкрутил ее. Одновременно ударил тыльной стороной правой ладони по носу гопника. Упырь замер от болевого шока. Следующим ударом правой руки по лучевой мышце капитан выбил нож, поддел носком ботинка и ловко отправил в сугроб. И сразу же, ударил Упыря локтем в переносицу. Тот обмяк и кулем медленно сполз на асфальт.
Оставшиеся без вожака Щенок и Фикса испуганно попятились. Бабочка и кастет куда-то испарились.
