Запрестольный Крест может быть разной формы, но непременно должен иметь на себе образ Распятия Христова. Здесь следует сказать о догматических значениях форм Креста и различных изображений Распятия. Есть несколько основных форм Креста, приемлемых Церковью.
Крест четырехконечный, равносторонний — есть знамение Креста Господня, догматически означающее, что ко Кресту Христову равно призываются все концы вселенной, четыре стороны света.
Крест четырехконечный с удлиненной нижней частью выделяет представление о долготерпении Божественной любви, отдавшей Сына Божия в крестную жертву за грехи мира.
Крест четырехконечный, с полукружием в виде полумесяца внизу, где концы полумесяца обращены вверх, — очень древний вид Креста.
Чаще всего, такие кресты ставились и ставятся на куполах храмов. Крест и полукружие означают якорь спасения, якорь нашей надежды, якорь упокоения в Небесном царстве, что очень соответствует понятию о храме, как о корабле, плывущем в Царство Божие. Но кроме того, полукружие в виде полумесяца может быть символом творения Божия, приемлющего свет жизни от Бога, или составной частью символа Церкви, как "жены, облеченной в солнце, под ногами её — луна". Тогда, в обоих случаях, в центре Креста помещается знак солнца с лучами.
Крест имеет многочисленные значения и с других духовных точек зрения. Например, в Домостроительстве о спасении человеческого рода, Крест означает, своей вертикальной прямой линией, справедливость и непреложность Божественных заповедей, прямоту Божией правды и истины, не допускающей никаких нарушений. Эта прямота пересекается главной поперечной перекладиной, означающей любовь и милость Божию к падшим и падающим грешникам, ради которой и был принесен в жертву Сам Господь, взявший на Себя грехи всех людей.
В личной духовной жизни человека, вертикальная линия Креста означает искреннее стремление души человеческой от земли к Богу. Но это стремление пересекается любовью к людям, к ближним, которая как бы не дает человеку возможности вполне осуществить свое вертикальное стремление к Богу. На определенных ступенях духовной жизни — это сущая мука и крест для души человеческой, хорошо знакомые каждому, кто старается идти путем духовного подвига. Это тоже тайна, ибо человек должен постоянно сочетать любовь к Богу с любовью к ближним, хотя это далеко не всегда получается. Многие прекрасные толкования разных духовных значений Креста Господня, содержатся в творениях святых отцов.
