Его слова снова проигнорировали.
— На данный момент примем допущение, что нам противостоит экотеррорист, бывший разведчик-диверсант, владеющий некоторым знанием генной инженерии, — констатировал Николаев.
— Это лучше, чем разумные растения, — осторожно заметил Сэм.
— С одной стороны лучше, с другой — наоборот. Мы можем предположить, чего ждать от диверсанта, но его действия будут более изощрёнными, чем у ходячих кустов, — возразил капитан.
— Зато цель сводится только к тому, чтобы найти и прикончить этого психа, — изрёк Барт.
На этот раз все с ним согласились.
Ситуация кардинально менялась. Бывший офицер Космофлота, спятивший на экологической почве и к тому же ещё обладающий навыками генной инженерии, устроил на Аре-8 полигон для своих безумных исследований, по всей видимости, успешных и теперь пытается уничтожить группу?! Бред! Николаев в это не верил, но чтобы опровергнуть эту гипотезу, нужны факты, коих группа пока не имела. Всё, что было на руках у капитана — это ржавый челнок Кудрявцева, пятеро пропавших без вести десантников, высохшее чучело предполагаемого противника и мёртвый сержант Йохансон. По всем правилам, капитан должен был выйти на сеанс связи и сообщить руководству о произошедшем, но система Ара считается закрытой, тут даже нет ретрансляционных спутников, не говоря уже о космической станции. Чёрт! Николаеву надо возвращаться. Ситуация становится неконтролируемой.
— Кэп, какие будут приказания? — молчание явно затянулось, и Сэм позволил себе вывести капитана из прострации.
— Гарри, — Николаев обратился к десантнику с нашивками капрала, — теперь ты за старшего. Обследуйте территорию. Лианы обходить стороной, смотреть в оба!
— Есть, — капрал отсалютовал, но замешкался — Можно вопрос, кэп?
— Да.
— Мы ведь не можем так просто оставить сержанта здесь, и предать земле… чужой земле… ну…
— Я знаю, Гарри, — печально кивнул Николаев. — Но транспортировать тело к челноку мы тоже не можем. У нас тридцать часов до наступления ночи. А земля — она везде одинаковая, Гарри. Мы похороним сержанта Йохансона и оставим на могиле маячок, чтобы потом вернуться и забрать тело.
Гарри молча кивнул и направился выполнять приказание. Николаев понимал, что сейчас творится в душе у десантника, но возвращаться к челноку группа не могла. И отправить никого капитан не мог с телом сержанта — сейчас каждый человек был на счету. Не даром же пилоты напросились в рейд. Распылять силы нельзя в сложившейся ситуации. Николаев был уверен, что Йохансон далеко не последний…
