— Первый контакт уже установили пропавшие учёные, — заметил Николаев. — И судя по самому факту их исчезновения и оказанному нам приёму, испортить что-то уже невозможно. И не думаю, что мне хотелось бы устанавливать дипломатические отношения с какими-то баклажанами, убивающими моих людей.
— Тогда, может, выведем челнок на орбиту, вызовем крейсер и превратим эту планету из джунглей в пустыню? — высказал своё мнение Барт.
— Принимать подобное решение уж точно не в нашей компетенции, — покачал головой капитан. — Да и практического смысла в этом нет. Даже если здесь действительно обитают враждебные разумные растения, что пока точно не установлено, они всё равно не имеют возможности покинуть планету, при полном отсутствии технологического развития. Достаточно объявить эту систему запретной зоной и держать на орбите пару рейдеров.
— Кэп! — окликнула Катя. — Взгляните, что я нашла!
Капитан, а вслед за ним и пилоты, направились к женщине. Катя стояла у ствола того самого дерева, с ветви которого свалилась погибель на голову сержанта Йохансона.
— И что тут? — осведомился Николаев, не обнаружив на поросшем мхом стволе ничего примечательного.
— Да вот же! — Катя указала на мох. — Вы что, не видите? — возмутилась она, пальцем обведя то, к чему пыталась привлечь внимание.
Мужчины наконец разглядели, что наросты мха с определённого ракурса напоминают две пересекающиеся буквы G, украшенные вензелями.
— Забавно, — оценил Сэм. — Я как-то видел картофельный клубень, так он в точности напоминал человеческое лицо.
— Твоё лицо? — насмешливо уточнил Барт.
— Как я сейчас припоминаю, это был вылитый ты, — не остался в долгу первый пилот.
— Прекратите, — одёрнул их капитан. — Катя, что такого особенного в этой случайной игре природы?
Вместо ответа женщина протянула Николаеву портативный коммуникатор.
— Так-так, — пробормотал капитан, вглядевшись в экран, на котором красовался знак, очень похожий на образованный мхом узор.
— Что там, кэп? — заинтересовался Барт, пытаясь заглянуть командиру через плечо.
— Экологическое общество «Грин Грасс», — начал читать с экрана Николаев. — Основатель — Грегори Грин, урождённый Григорий Зелинский. Сменил гражданство, а вместе с ним и имя после ухода в запас со службы в Космофлоте в чине лейтенанта. Последние годы перед тем служил в должности полевого эксперта…
— Полевой эксперт? — встрял Барт. — Агротехник, что ли? Морковку для солдатского рациона выращивал?
— Барт, когда вернёмся, я напишу рапорт с рекомендацией отправить тебя в отставку как непригодного к службе, — пригрозил капитан.
