Их язык так и не удалось восстановить ни одному из наших лингвистов — Наставники, пришедшие через Старые Пути класса «эпсилон», ничему не учили нас. Лично мне была известна только фраза ритуального приветствия, которую я всё равно не смогу правильно затранскрибировать и потому опускаю. Элоиз переводила её как «Твоё сияние не замутнено». Меня вдруг посетила мысль о том, что лингвистам надо пытать вовсе не Наставников, а, например, высшее руководство «Олдвэя».
— Можно и так сказать. Видите, вы сами обо всём догадались, — небрежно заметил Мельтек.
Я прикрыла глаза. Призрак недоумения… неловкость, заминка?.. значит ли это, что я действительно угадала? Что ж, надо решаться. Я слегка склонила голову и спросила:
— Мне пройти, советник?
Я не почувствовала ровным счётом ничего, пройдя под аркой, после некоторых колебаний моему примеру последовала и Линви. Советник Мелэтир’Тэнтэк оказался настолько любезен, что отвёл нам с Лин для жилья относительно просторный двухэтажный дом на радиальном проспекте, а, в конце концов, разлюбезничался настолько, что избавил нас от мрака готовки на туземной кухне, предложив завтракать-обедать-ужинать (или сколько там раз в день они едят) в его доме в центре города. Мы были только «за». (Интересно, сколько средств отвалила мать за наше пребывание здесь, и санкционировано ли оно, пребывание, с курсом относительно туристов, принятым у них?)
По дороге от Зеркала нам встретилась крупная пухлощёкая молодая дамочка, настороженно зыркнула на меня и Линви и торопливо защебетала что-то Мельтеку. Их щелкающе-шипящая речь ужасна. Советник что-то негромко ответил ей, дамочка снова одарила скептическим взором меня и подругу и перешла на смешанное наречие.
— Я думала, все прошли сегодня уже. Церемониал закончили давно…
Отвратительный акцент. И это их вольное брожение слов по речи, будто по ходу дела она вспоминает, что надо и это слово добавить, и это… Я поморщилась.
— Кто вёл церемонию, Анор?
Дамочка опустила глаза, сосредоточенно поковыряла острым носком туфли стык плит дорожки и неохотно ответила:
— Никого из Совета в Цитадели не оказалось, и я… то есть, мы уговорили Ниласа, — Анор приглушённо хрюкнула, задушив в зародыше рвущееся наружу хихиканье: — Надо было слышать это блеяние…
Похоже, кто-то запорол всю торжественность ситуации, и этому кому-то настучат по маковке. Мельтек выслушал молча, поведение некоего Ниласа его, похоже, не удивляло.
— Вот ключи, Морруэнэ.
