– Добро пожаловать в Принию, – произнес Кагира.
Таша украдкой взглянула на Учителя – он выглядел довольным, края мертвых губ будто бы чуть-чуть разошлись в стороны. Кагира улыбался.
– Куда мы идем теперь? – поинтересовалась Таша: за последнее время она так привыкла беспрекословно следовать за мрачным гигантом, что, распрощавшись с друзьями, даже не уточнила конечной цели их нового восточного похода.
– На северный берег Эсимуса, в последнюю некромантскую общину.
Таша удивленно взглянула на спутника, переспросила:
– Общину?
– Да. Раньше многие маги жили общинами, учились друг у друга мастерству и вместе отбивались от врагов. Но потом в Королевстве начались гонения на некромантов – почти все из них были уничтожены, а стихийников, наоборот, переманили на государственную службу, так что их потребность друг в друге тоже пропала.
– Там, наверное, много людей, – задумчиво пробормотала Таша.
– Ты опять беспокоишься о людях? Так и не избавилась от своего страха? – пустой взгляд зомби заставил девушку стыдливо потупить глаза. – Ты смелая, я знаю.
– Я стараюсь такой быть, – честно призналась Таша.
Они продолжили путь без лишних разговоров. Миновав белотравие, вышли к сосновой роще, за которой лазурной гладью расстилалась большая вода. Вдоль озера тянулся песчаный подъем, отороченный густой зеленью. За ним берег резко взлетал ввысь, прорывая мягкое кружево зелени острыми гранями скал, к которым, если приглядеться как следует, вела тонкая нить едва различимой тропы. Кагира и Таша пошли по ней.
Тропа петляла в скалах, иногда исчезала вовсе, а потом вновь проявлялась. Вдоль нее на камнях и деревьях то и дело попадались разные символы и надписи, числа, рисунки и руны.
– Что это? – разглядев у края тропы заключенный в рунические круги волчий череп, Таша опасливо указала на находку Учителю.
– Пустая кость, дитя, – невозмутимо пояснил тот, склоняясь к мертвой башке, цепляя ее длинным ногтем и бесцеремонно отшвыривая в сторону. – Молодые озорничают – все норовят друг перед другом силенками похвастаться, а по делу-то толком еще ничего не умеют, вот и чертят кругом, что в голову взбредет…
Наконец тропа привела их к большому прогалу между скалами, за которым крылось выдолбленное в камне исполинское сооружение, внешне схожее с амфитеатром. По его округлым стенам тянулись галереи с темными дырами проходов, некоторые из которых светились желтыми бликами скрытого внутри огня.
– Добро пожаловать в общину, – удовлетворенно кивнул Кагира, буравя Ташу глазами-дырами.
