Наконец, впереди показалась лестница. Турен притормозил и мотнул головой, указывая вперед.
— Иди, — шепнул он Нарсин, — иди, не бойся.
Душераздирающе вздохнув, девушка шагнула к помосту и остановилась рядом с высоким молодым мужчиной, который повернул голову и окинул ее заинтересованным взглядом.
— А ту куда? — жизнерадостно хмыкнул он, — конкурс наложниц был две недели назад. Ты немного припозднилась, крошка.
— Я тебе не крошка, — огрызнулась Нарсин.
— Любопытствуешь? — продолжал спрашивать тот, — или кто приглянулся?
— Отстань.
— Кто из нас? Может, я? — глумился мужчина, не обращая внимания на ее слова, — так, я не прочь.
Тут Нарсин подумала, что хорошо было бы свернуть ему шею. Или на худой конец, вырвать язык и вручить Турену в качестве сувенира. Но она сдержалась, всего лишь окинув болтуна таким выразительным взглядом, что он слегка опешил.
— Да ты злючка, — заметил он, борясь с желанием отступить в сторону, — ладно, не заводись, я пошутил.
В это время очередной претендент, продиктовав свое имя, спустился с лестницы и скрылся в толпе. Мужчина шагнул наверх, следуя за очередью, а Нарсин пристроилась в конце.
Теперь обернулось уже двое, рассматривая девушку с неподдельным изумлением.
— Эй, детка, — сказал один из них, — ты что, тоже хочешь нашего князя охранять?
— И что? — с вызовом спросила она.
Второй мужчина хихикнул.
— От кого? От мышей или мух отгонять?
— Если не заткнешь свою вонючую пасть, встанешь в очередь к костоправу, — ровным голосом отозвалась Нарсин, — а потом посмотрим, сможешь ли ты мух отгонять со своей дурацкой рожи.
— Что ты сказала, стерва? — возмутился тот, но его сосед, видимо, присмотревшись к Нарсин повнимательней, дернул его за руку.
Сердитый мужчина отвернулся, что-то пробурчав. А его сосед, стоявший перед девушкой, стал рассматривать ее куда более пристально.
— Ты хамишь так, словно у тебя в кармане запасная челюсть, — помедлив, заметил он, — скажи, почему тебе в голову пришла такая странная мысль?
— Насчет челюсти? — хмыкнула она.
— Насчет конкурса.
— А тебе почему? — в ответ спросила девушка, хотя ей уже давно надоело повышенное внимание к собственной персоне.
— Так это моя работа. А тебе не меч держать надо, а…
— Что мне надо, не тебе решать, — оборвала его Нарсин, — что же касается меча, то еще неизвестно, у кого это получается лучше.
— Я не прочь проверить, — усмехнулся тот, — но думаю, мне еще представится эта возможность, если, конечно, тебя внесут в список. До сих пор у князя в телохранителях не бывало женщин.
