- Почему каждый раз, когда мы собираемся выйти, мы должны убирать детскую? - со вздохом спросил Пип. - По-моему, это просто...
- Не спорь! - отозвался отец из-за газеты, и Пип мгновенно умолк. Он искоса глянул на Бетси, она ответила ему счастливой улыбкой. Фатти приезжает! Фатти, который всегда улыбается, весело подмигивает, придумывает всякие шутки - и, всем на удивление, каждый раз оказывается вдруг в гуще необыкновенных событий и тайн! Как замечательно они веселились с Фатти, сколько неожиданностей, приключений! Почему это некоторым людям всегда удается быть в центре потрясающих происшествий?
"Если бы Фатти очутился на необитаемом острове, с ним сразу же случилось бы что-нибудь необыкновенное, - подумала Бетси. - Или русалка вынырнула бы и ухватила его и уплыла с ним на спине. Или подводная лодка причалила бы..."
- Бетси, о чем ты размечталась? - спросила мать. - Ты очень старательно намазываешь хлеб маслом с обеих сторон!
Как только завтрак был съеден, Пип и Бетси бегом побежали к себе наверх с одной мыслью - Фатти приезжает!
- Давай уберем детскую побыстрей! - сказал Пип. - Я хочу заскочить к Ларри, узнать, известно ли ему и Дейзи, что Фатти сегодня возвращается.
И он принялся бросать все подряд, как попало, в большой шкаф для игрушек - раз-раз, и еще, и еще, бух, бабах!
- Мама будет недовольна, - начала Бетси, но Пип только рассмеялся.
- Подумаешь, вот ты и разложи все как надо, копуша ты! До свидания, я побежал к Ларри. Уберешься, приходи тоже.
Но разве Бетси могла отстать от брата? Она быстренько покидала оставшиеся игрушки, схватила свою шляпу и слетела вниз по лестнице вслед за Пипом, даже сшибла кошку, которая сидела на нижней ступеньке.
- Извини, киса! - выпалила Бетси и помчалась к калитке, - Пип, подожди меня!
Вскоре они были возле дома Ларри. Через открытую входную дверь они услышали, как Дейзи кричит брату:
- Ты все еще не готов? Идем встречать Фатти, а то опоздаем!
Через несколько минут все четверо шагали к автобусной остановке.
- Давайте поспорим, что Фатти выкинет какой-нибудь из своих номеров, может, приедет переряженный, - сказал Пип.
- Обязательно выкинет, - сказал Ларри. - А мы все равно его узнаем. Слабо ему, такому толстяку, обмануть нас!
- Смотрите, мы как раз вовремя, - сказала Бетси. - Вон автобус идет. Побежали!
Двухэтажный автобус подкатил на стоянку, и вся четверка кинулась к задней двери. Пассажиры выходили, толпясь, и кондуктор громко кричал:
