Финий, Венатор и Петроний берут комнату под контроль. Инвиглион присоединяется к Тиелю у главного пульта управления.
— Снова этот Храм Ночи… Но что это такое?
Тиель качает головой.
— Не знаю. Место, возможно, имя лидера? Они должны откуда–то получать приказы.
— Кажется, я знаю, откуда, — окликает их Брахей. Он стоит над одним из тел. Легионер дожидается, пока Тиель с Инвиглионом не подходят к нему. — Взгляните на доспехи. На них штамп мануфакторума. Кузница-храм.
Тиель глядит на символ.
— Они с Фрэтиуса.
Это название мелькало в инфосписке. Он припоминает, что там располагался главный склад боеприпасов для действий Крестового похода в регионе, ныне закрытый и покинутый. По всей видимости, это не так.
— Они создают цепь снабжения, и это их база для операции.
— Какой еще операции? — спрашивает Брахей.
— «Храм Ночи».
Четырнадцать легионеров безмолвно сидят в отсеке корабля. Царящую тьму разгоняет лишь свечение ретинальных линз. Низкий гул силовых доспехов едва слышим сквозь глухой вой турбулентности от крутого пике.
Фрэтиус несется им навстречу, или точнее они к нему. Это всего лишь второстепенная кузница-храм, но она и укреплена, и усилена гарнизоном. Лучи прожекторов пронзают мглу, пока «Дух Веридии», которым пилот управляет, словно планером, мчится к земле, турбины работают в низком цикле, а двигатели отключены.
Белый свет озаряет лицо Тиеля сквозь узкий иллюминатор, прежде чем тот надевает запасной шлем. Его челюсть напряжена, голос — твердый, будто железо.
— Мы закончим это быстро, или погибнем в бою.
Никто не спорит. Никто не произносит ни слова.
Они атакуют в самый тыл. Десантно-штурмовой корабль прорезает тучи зернистого смога, падая подобно стреле, пока не начинает реветь сирена. Почти полностью остыв, корабль стал невидимым для сенсоров, однако полог дыма был последним камуфляжем, прежде чем кто–то заметит их невооруженным глазом. После обнаружения пришло время для стремительных действий.
Внезапное включение двигателей тряхнуло отсек, словно ударом молота, и разбросало бы Ультрадесантников, не будь они магнитно прикреплены к палубе.
Теперь они летят на полной скорости, прямиком в глотку врагу. Зенитный огонь бьет по внешней броне корабля, однако противовоздушные орудия вступают в дело постепенно, так как защитники еще только бегут к своим постам.
Сейчас неожиданность — его главный козырь.
— Встать, легионеры!
У Тиеля остается два отделения по пять человек, и отряд Дрения из четырех бойцов; в каждом специалисты и легионеры с тяжелым вооружением. Из–за содрогающегося отсека его голос дрожит, но решимость непоколебима.
