Когда-то тут ходили поезда, а теперь всё поросло травой и мхом. Жалкое зрелище. Природа возвращает себе то, что отняли у неё люди. Собственно, из-за чего весь сыр-бор? Широми Кейджи вышел на прогулку? Нет, это не самое подходящее место для воплощения такой затеи — парень тут по заданию. Содержание весьма несложное: расставить приёмники электромагнитных волн. Чтобы полноценно начать действовать в метро, нужно, прежде всего, иметь связь с внешним миром и базой, но из-за помех основные способы связи на данной территории не работают. Посмотрев на карту, Кейджи посчитал количество точек, которыми были выделены координаты мест для установки устройств, после чего прикинул маршрут. Решив, что выгоднее начать работу с периметра, а уже потом углубляться и приближаться к метро, юноша последовал в обход наверх.
Густые заросли пробивались сквозь остатки цивилизации, постепенно и бесповоротно уничтожая её. Заржавевшие перила не вызывали к себе доверия, ровно как и пожарная лестница вниз. Пускай Кейджи любит адреналин, он не камикадзе и не станет без особой нужды всем этим пользоваться. Первой точкой оказался столб. Можно было, конечно, повесить устройство и внизу, но для большей его сохранности и лучшего действия стоит сделать это всё-таки повыше. Правда, столб не очень подходит для взбирания по нему, а вот соседнее дерево вполне. Обошлось без падений и травм — толстые ветви спокойно могли выдержать вес и вдвое больше. Спустившись обратно, парень направился дальше по намеченному маршруту.
Устройства по периметру были расставлены минут через двадцать. Их было всего три: с левой и с правой стороны от железной дороги и там, где начинался лес. Проверив каждое на исправность, Кейджи смерил взглядом высоту до низа и решил, что разумнее будет отправиться в обход. Близ железной дороги находиться было проще: тут не было высокой мешающей травы. Осматривая местность по пути, недалеко от стен, где мох был гуще всего, Широми даже обнаружил грибы.
«Галлюциногенные», — возникла мысль, хотя это вряд ли.
Задумавшись на тему грибов, парень упустил тот момент, когда в поле зрения возникла небольшая компания недалеко от тоннеля. Особо не скрываясь, брюнет преодолел ещё около десятка метров, тогда он смог различить лица незнакомцев. Две девушки, по всей видимости, из беженцев. Стоит чуть больше рассказать про последних.
Беженцы — одна из двух группировок этого города, не доминирующая. Это просто выжившие люди, собравшиеся в одном месте. Ничем глобальным они не занимаются, да и некогда, тут самому бы не помереть на рассвете. Особых приспособлений у них нет, оружие примитивное, но есть кое-что другое, называемое иммунитетом. Мутанты — не единственная напасть. Около тридцати лет назад, когда люди стали проводить генетические эксперименты над животными, помимо странных мутаций был открыт страшнейший вирус. И тут, как говорится, «Ой!». Не удержали. Страшная пандемия началась ещё до того, как разработали вакцину, а в теперешних условиях сделать это сложно и практически нереально. А поражая животных, вирус и их превращал в мутантов, так что встретить в это время какой-нибудь обыкновенный вид — настоящая редкость. Так вот, после естественного отбора выяснилось, что оставшиеся потому и выжили, что в их крови появились антитела против этого вируса. Наблюдается одна интересная закономерность: большинство носителей иммунитета — женщины. Но, несмотря на это преимущество, с приобретением иммунитета им стало жить в некотором плане тяжелее. Есть те, кто выжил и без него, и они, конечно же, боятся риска смерти.
