Зная хоть немного коронера, Лета не верила, что он способен на пытки. Но всё равно желала, чтобы Калани послушала её совета и убралась подальше из Журавлиного дворца. Королевские дворы были везде одинаковы. Змеиные гнёзда, не более.
Стражники принесли ей только две вести. Первая: королю снова стало хуже. Вторая: Гонтье настроил против неё половину совета, ссылаясь на их отношения с Лиамом. Хоть формально это никто не признал, мастера также подозревали в убийстве. Лете настолько всё это осточертело, что хотелось не просто сбежать из Грэтиэна, а нырнуть в Жемчужное море и плыть в его холодной синеве, пока все прилипшие к ней сплетни и ложь не смоются с тела. Пусть Лиам сам всё это расхлёбывает. Это к нему пытались подобраться через неё, так что в гнусных действиях Гонтье не было ничего личного. Она показалась бастарду слабым местом Лиама, на которое он захотел надавить, но не вышло.
Потому что у начальника королевской разведки не было слабых мест.
День плавно перетёк в ночь, когда её разбудили звуки в коридоре. Вдоволь настоявшись возле решётки и пересчитав все трещины на потолке, Лета уснула. Это было самое приятное из всех её тюремных заключений, поскольку солома была свежей, камера — тёплой, даже без сквозняков, а один из стражников отдал ей свой плащ. Вполне ожидаемо, что она не сразу вырвалась из плена сна, окончательно придя в себя, когда услышала звук отпирающейся двери камеры.
Лета вскочила на ноги, попадая в объятия Марка.
— Надеюсь, ты не скучала, — проговорил он. — У нас возникли… сложности. Некоторых твоих охранников сменили, а не вся дворцовая стража от тебя в немом восторге.
— Если бы не они, у нас бы вообще ничего не вышло.
— Знаю. Повезло тебе иметь здесь влияние. Будто бы ты действительно королевских кровей.
— Меня уже тошнит при слове «королевский», — скривилась Лета. — Вытащи меня отсюда.
В камере появилась Иветта. Лицо её скрывал капюшон плаща. В Грэтиэне вряд ли могли найтись шпионы Инквизиции, но магичка предпочитала не рисковать понапрасну. Её имя стояло в списке разыскиваемых едва ли не на первом месте, так что скрытность вошла у неё в привычку.
— Всё готово, — сообщила она. — Родерик и Искрен ждут нас у конюшни. Если за нами отправят погоню, мы сможем укрыться в Дымных лесах. Искрен хорошо знает эту местность и все тайные прибежища егерей. Давайте поторопимся, пока часовых не сменили.
Лета решила оставить плащ стражника себе и подобрала его с пола. Догнав Марка и Иветту уже в коридоре, она застыла также, как замерли и они, столкнувшись нос к носу с Лиамом. Марк дёрнулся в его сторону, но магичка предусмотрительно положила ладонь на его предплечье. Лиам поднял руки на уровень груди:
