Лете захотелось сорваться с места и расцеловать юстициария, но она осталась наблюдать за вздувшейся веной на виске Гонтье, который должен был вот-вот взорваться от злости. И ни следа того учтивого эльфа с бархатным голосом, какой встретил её в ночь Белтанна. То был лишь хорошо составленный образ, и лучше бы Гонтье его придерживался. Его взгляд и сбивчивое дыхание говорили сами за себя, играя только на пользу Лете.
— Керники — признанные убийцы, — зашипел бастард. — Они профессионалы своего дела. Следовательно, они подчищают за собой. Я не удивился, что она не оставила после себя улик.
«И ты не мог подбросить мне окровавленный нож в комнату, — хмыкнула Лета. — Ума ни на что не хватило».
— Поддерживаю, — ввернул своё коронер. — Отсутствие улик — доказательство тому, что тут работал искусный в своём ремесле убийца. И у нас по-прежнему нет независимых свидетелей. Мастер Тилар утверждает, что ни о чём не знал и не был с обвиняемой в ту ночь, а служанка могла и соврать.
— Что за бред… — вырвалось у Леты.
— Ваше Высочество, — Гонтье обернулся к королю. — Я в точности запомнил её слова, которые она сказала мне на балу. «Эльфам нужен достойный король. Куда лучше, чем Кильрик или его сыновья. Все сыновья».
Зал вновь оживился, обгладывая произнесённое Гонтье, как собака кость. Лорд Афирил не сделал на этот раз попытки усмирить зрителей. Воспользовавшись образовавшейся суматохой, юстициарий направился к Лете. Краем глаза она успела заметить триумф, мелькнувший в глазах Гонтье. Лорд Афирил взял её за локоть и привлёк к себе.
— Если бы вы не отказались от защиты, вы бы выиграли суд, — зашептал он. — А так… Даже при отсутствии улик вы всё равно остаётесь главной подозреваемой. Других мы так и не нашли.
— А вы проверьте комнату Гонтье, — также шепнула Лета.
— У нас нет оснований для обыска его покоев, — лорд Афирил прервался и коротко поглядел в сторону трона. — Его слов будет достаточно, чтобы привести вас на эшафот.
— Что теперь?
— Зависит от того, какую сторону примет суд.
— То есть вы, — догадалась Лета, хмыкнув. — И на чьей вы стороне?
— Возражаю! — крикнул Гонтье. — Ваше Величество, всё, что лорд Афирил желает сказать обвиняемой, он может сказать нам всем.
Король Кильрик разлепил вдруг веки и уставился на своего бастарда.
— К счастью, я на вашей стороне, — успел шепнуть юстициарий, прежде чем вернуться к трону.
Король с трудом перевёл мутный взгляд с Гонтье на лорда Афирила.
— Ваше Величество, я требую пересмотра. У нас нет явных улик, доказывающих вину Айнелет Киргардис. Предлагаю повторить заседание, когда мы выясним новые факты по этому делу.
