Зима прошла, и из молчащей и заплаканной девочки Иветта вновь стала собой. Застенчивой, прекрасной, сдержанной, гордой… Единственное отличие от её прежней было в том, что она забыла, что с ней делали, но помнила, почему. И этого хватило, чтобы взрастить в ней семена ненависти.
Он уткнулся лицом в её волосы, пахнущие пряностями. Вряд ли он был бы так спокоен, если бы её не было рядом с ним. С ней даже холодная комната трактира казалась дворцом, а бившийся сейчас в створки окна ветер легко бы сошёл за музыку.
— Ты правда веришь в то, что рассказал тебе Радигост? — спросил Марк, возвращаясь к теме их предыдущего разговора.
— Не знаю. Но он верил, — отвечала Иветта, рассматривая расклад карт.
Что она увидела на этих странных картинках, Марк не понял, но переносицу девушки прорезала морщина.
— Для тебя это похоже на бредятину, я знаю, — добавила магичка, усаживаясь за стол. — Но то, что ты рассказывал о Севере, про кольцо и тому подобное, тоже казалось мне невероятным.
— Великого чуда всё равно не произошло. Вампиры не сгорели под солнцем, — Марк обошёл стол и сел напротив, закинув на него ноги и улыбнувшись, когда Иветта возмущённо подняла брови и подвинула расклад карт к себе, спасая их от сапог керника.
— Мы должны найти решение, — сказала она.
— Рассказ Радигоста не повод идти неизвестно куда и искать неизвестно что. Он повелел найти кратер, оставшийся от Ордена Превосходящих, — хмыкнул он, взяв со стола трутницу. — И что ты там найдешь? Способ избавить землю от Инквизиции? В огромной дыре, где даже трава еле растёт?
— Он погиб из-за меня. А перед этим сказал, что я — будущее Оплота, — сглотнув, возразила Иветта. — Он верил, что мне по силам спасти их.
Они почти не говорили об этом, но Марк знал, что она чувствовала. Верховного мага незаслуженно обвинили в её преступлении, и тут никто им не помог. Иветта струсила, просидела целый месяц в деревенской глуши, пожираемая испугом и трепетом сомнений. Избавившись от страха, она уверовала в истину предположений Радигоста и хотела всё исправить. И продолжала чувствовать себя виноватой в его смерти.
— Как только мы доберёмся до Кривого Рога, нашей следующей остановкой будет Пуст. Я проведу тебя к кратеру, только не говори потом, что ты разочарована в этой жизни, если мы ничего не найдем.
— Ты до сих пор не веришь, — вздохнула Иветта, словно удивляясь этому факту.
— Разумеется. Радигост говорил о переселении душ, о том, что Лек Август не тот, за кого себя выдаёт… А кто он? Переодетый в мантию верховного служителя бешеный колдун Ковена? Я не вижу в его действиях ничего подозрительного. Церковь просто дождалась момента.
