Это всего лишь гребаная древняя хибара, - пытался он мысленно успокоить себя. И нет никакой причины полагать, что вещество на конце стола является старой кровью...
Но уравновешенности у Брайса не прибавлялось. Поморщившись, он бросился из хибары обратно в лес. Но тут же остановился, будто наткнулся на невидимую стену, когда увидел стоящую прямо перед ним фигуру.
- Черт! - взревел он, слова изумления застряли у него в горле.
- О, блин, мужик, это ты, - прозвучал знакомый голос. - Не хотел тебя напугать...
Брайс прислонился к дереву, грудь распирало так, будто это был бочонок с порохом, готовый взорваться. Наконец, он расслабился.
- Но у тебя получилось...
Фигура оказалась парнем, с которым он разговаривал ранее. Стьюи? Нет, Студи.
Тощий длинноволосый мужчина шаркнул ногами.
- Да, ночью в лесу довольно стремно, но это отличный короткий путь в город.
- Хорошо, именно туда я и направляюсь.
- Я так понимаю, ты со своими друзьями нашел дорогу в Бэктаун?
- Да, и теперь ищу, как выбраться. Мои приятели все еще там. "Тусят". А я? А мне хватило Харч-вечеринки.
Студи усмехнулся.
- Да, парни есть парни. А ту Дору сложно переиграть. Будь это слова или харчки. Как бы то ни было, я тоже возвращался в город, и тут наткнулся на тебя. Могу поклясться, я слышал в этой лачуге звуки. Но я и представить не мог, что увижу там кого-то. Нет, только, не в ней.
Брайс, прищурившись, всмотрелся сквозь пучок лунного света, бросающий полоску Студи на лицо.
- Судя по тому, как ты это сказал, это какая-то необычная лачуга?
Снова смешок.
- Не, не, вовсе нет. Многие говорят, что в ней водятся привидения. И я охотно верю, хотя сам никогда не видел там ничего подобно. Хотя, да, всякие истории про нее ходят, это верно.
Брайс насторожился.
- Какие истории?
- Ну, понимаешь, пятнадцать лет назад... хотя думаю, что больше двадцати... - однако нахлынувшие воспоминания не дали ему закончить. - О, пока не забыл, держи "десятку", которую ты мне одолжил. Говорил же, что верну.
Брайс уже не ожидал увидеть ни денег, ни Студи. С некоторым унынием он взял у мужчины десятидолларовую банкноту. Меня не волнуют деньги, я хочу услышать про...
Студи продолжил:
- Да, я купил себе пива в "Сэлли", затем поставил сдачу на Марли и выиграл в "кости" пятьдесят "баксов".
- Поздравляю, - сказал Брайс. - Тебе повезло больше, чем мне. Но минуту назад ты говорил...
Студи, казалось, снова вспомнил.
- Ах, да, лачуга.
- Лачуга с привидениями, - сказал Брайс. - Почему считается, что в ней водятся привидения? Это как-то связано с "головачами"?
