Конечно, не богородица, а героизм и мужество русских воинов позволяли им одерживать победы над иноземцами. Но церковники упорно приписывали именно божьей матери заслуги в борьбе против чужеземных захватчиков.
В жизни верующих на Руси время, на которое выпадал праздник покрова, было важной хозяйственной вехой. «На покров до обеда осень, а после обеда зима»,— говорили в народе. Собранный урожай позволял отметить этот день праздничным столом, тем более что ко времени праздника были закончены все полевые работы, а скот переводился на зимнее содержание. К покрову приурочивались свадьбы. «Придёт покров — девке голову покрой!» — напоминала пословица. С покрова же развёртывались осенние базары и торги.
А о первопричине праздника — видении во Влахерне — вспоминали лишь священники. Рассказывая о влахернском чуде, они пытались свести концы с концами и пояснить, почему богородица, принимающая столь живое участие во всей жизни человеческой, не являет образ свой людям. Ведь и там, во влахернской церкви, её, богородицу, и пышное окружение видели лишь юродивый Андрей да его друг Епифаний. Для всех остальных, находившихся в том же храме, и дева Мария, и её спутники оставались невидимыми и неслышимыми. Но, по мнению церкви, так и должно быть. Не всякому человеку дано увидеть богородицу.
«…Мы не имеем дара тайнозрения, каким обладали Андрей, Епифаний, Сергий Радонежский и другие. Святая подвижническая жизнь, непрестанное молитвенное бодрствование сообщили им чистоту сердца и тонкость духовных чувств и восприятий»,— поясняет уже в наши дни «Журнал Московской патриархии».
Эти слова раскрывают ту цель, которую преследует духовенство, пропагандируя событие, которое якобы послужило установлению праздника покрова. Церковники, напоминая верующим о видении юродивого Андрея, внушают им, что только человек, который следует по пути, указанному Христом, ведущий «святую» жизнь, посвящающий все помыслы богу, может удостоиться «чудесного» видения, заслужить покровительство сил небесных.
Раздувая и укрепляя культ богородицы, христианская церковь не сумела более извлечь из «биографии» девы Марии значительных событий, которые бы послужили основой для широко почитаемых верующими праздников. А богородичные праздники были очень нужны церковникам. Нужны для того, чтобы постоянно обращаться к образу божьей матери, постоянно напоминать верующим о её подвиге, о её назначении быть покровительницей и заступницей. В поисках оснований для таких праздников духовенство обратилось к иконам.
