— Где ты ее нашел? — спросила Грила у Грона.
— Меня похитили, мама. Меня держали в темной, жесткой яме. Те, кто похитил меня, похитил и Грут, они бросили ее ко мне. Какое-то время нас держали вместе, пока мы не сбежали. Возможно, они хотели, чтобы сформировалась Связь, но мы не спаривались, пока не освободились, — Грон умолчал о том, что понятия не имел, как они добрались до дома после пребывания в том странном лесу. — Крану, Тройи и Дренз нашли нас в лесу и привели сюда против нашей воли. Ты же знаешь, что я бы ни за что не пошел против тебя или Грасты. Какой смысл приводить сюда Грут? Она бы никогда не победила в борьбе за лидерство.
— Возможно, ей нужно больше самцов, — рассеянно предположила Грила, хотя ее слова сдавили Грона сердце.
— Я бы не смог узнать, если бы ей это было нужно. Мы говорим на разных языках, — тихо ответил он.
Грила хмыкнула.
— Странная история, сын мой. Пойманный против воли, вынужденно Связанный Узами с крошечной самкой без шкуры и без хвоста, с которой ты не в состоянии общаться. Если это правда, мне почти жаль тебя, — произнесла она.
— Уверяю тебя, это правда, — сказал ей Грон абсолютно спокойным голосом с решительностью во взгляде.
— Что ж, давай проверим, — произнесла она.
Грона накрыла волна дурного предчувствия.
— Как?
Грила шагнула к нему, но обратилась к Бру.
— Бру, попробуй увести ее, — приказала она.
— Грила…
— Выполняй.
Пытаясь заглянуть за спину матери, Грон увидел, как Бру осторожно подошел к Рут и нежно взял ее за руку. Он медленно потянул ее за собой, показывая, что она должна следовать за ним. Рут тут же посмотрела на Грона, и он постарался сохранить спокойное выражение лица, чтобы она не испугалась. Она сделала несколько неуверенных шагов вслед за Бру, но чем дальше она отходила, тем больше волновалась. Она повернулась к Бру и указала на Грона, но тот проигнорировал ее, все также хладнокровно, уводя ее прочь. «По крайней мере, это не Грисс», — подумал Грон. Грисс бы не был таким покладистым, если бы Рут начала сопротивляться.
Рут остановилась, упершись пятками в мягкую, рыхлую землю. Она снова указала на Грона и на этот раз произнесла его имя. Грон был горд ее требовательным тоном. Бру снова потянул ее за руку, но она вырвала ее из его хватки.
— Грон, — грозно потребовала она, ткнув в его сторону пальцем. Она направилась обратно к Грону, но Бру остановил ее, положив руку ей на плечо. Теперь в ее глазах мелькнул страх, и она снова посмотрела на Грона, пытаясь понять, что происходит, но он не мог дать ей ни малейшей подсказки. Она попыталась стряхнуть руку Бру со своего плеча, но он лишь усилил хватку, другой рукой приобняв ее за талию, чтобы оттащить подальше.
