– Смеетесь? Вы что – господь Бог?
– Нет, конечно, но что-нибудь можно придумать.
– Да уж, выдумывать вы горазды, – проворчал Дарнок. – Только тут может помочь разве что чудо.
– Чудес не бывает, – убежденно возразил Рес. – Поверьте мне, то что люди называют чудом – всего лишь очень качественное исполнение своей работы. Нужно быть просто мастером своего дела. Людям свойственно все равнять по себе. Если я не могу сдвинуть с места гору и даже не представляю, как это можно сделать, а она все же сдвинулась с места – это чудо.
– Или землетрясение, – добавил оруженосец мрачно.
– Вот-вот! – засмеялся Рес. – А сделать вас рыцарем и победителем турнира вовсе не так сложно, как кажется.
– Хотелось бы мне знать, как это сделать? – с нескрываемым любопытством взглянул на него Дарнок
– Есть ведь такой старинный обычай: в конце турнира, прежде чем объявить победителя, герольды трижды вызывают желающих оспорить эту победу? И, если кто-либо сможет одолеть победителя турнира, то ему и присудят главный приз. При этом рыцарь, бросивший вызов, имеет право явиться на ристалище с опущенным забралом и не называть своего имени?
– Да, такой обычай есть и он до сих пор соблюдается, – подтвердил оруженосец. – Но откуда вы знаете?
– Я прочитал об этом в книге. У барона неплохая библиотека.
– Черт побери! Этим правом можно воспользоваться, но ведь нужно победить!
– Об этом не беспокойтесь. Есть сотни способов. Можно подрезать подпругу, подпилить копье, испугать лошадь противника…
– Но ведь это – обман!
– Вы хотите жениться на Молене?
– Такая победа не достойна рыцаря!
– Так вы и не рыцарь.
Какое-то время оба молодых человека молча смотрели в глаза друг другу. Дарнок отвел взгляд первым.
– Я не стану этого делать, – сказал он тихо. – Пусть я – не рыцарь, но поступать так – гнусно.
– Но ведь де Гресир и архиепископ тоже затеяли этот турнир обманом. Мир держится на обмане, Дарнок. Да вы и без всякого обмана сумеете победить!
– Победитель все равно должен снять шлем и назвать себя…
– Прекрасно! Скажете, что до сих пор скрывали свое рыцарское происхождение, так как не могли его доказать.
– Но мне никто не поверит!
– Еще как поверят! Если ваши слова будут подтверждены грамотой короля.
– Но у меня нет такой грамоты!
– Об этом тоже не беспокойтесь. Она будет.
– Но как, разрази вас гром?!
– Великие Магистры мне кое-что должны.
– Пропадите вы пропадом, Рес!
Оруженосец явно боролся с искушением. Он нервно кусал губы и хмурил лицо.
