– Да, это так.
– Вот почему вы говорили, что родились наемным убийцей… Это ужасная судьба. Неужели все в вашей семье занимаются этим?
– В моей стране это очень почетное занятие и мой род занимает высокое положение. Мы – правители страны.
– Боже правый! – воскликнул, забыв об осторожности, Дарнок. – Значит вы, на самом деле – наследный принц?
– У моего отца много детей, – улыбнулся Рес. – Да, я имел все возможности со временем стать правителем. Но теперь это в прошлом.
– Почему?
– Я нарушил закон и был изгнан, – пояснил Рес. – Навсегда. Мне запрещено даже говорить на родном языке и называть страну, откуда я родом.
– Но почему нужно придерживаться таких строгих правил? Разве те, кто вас изгнал, могут узнать, что вы назвали свою родину или заговорили на своем языке? – удивился Дарнок.
– Все гораздо проще. Я дал слово.
Оруженосец покачал головой.
– Что за странные края, где у власти – наемные убийцы, которые строго придерживаются законов и данного слова!
– Я знаю, здесь наемник – малопочетное занятие. Их считают чем-то вроде отбросов.
– Зачастую так оно и есть. Это самые отпетые головорезы, люди без совести и чести, – согласился Дарнок. – Я сам был наемником и повидал такое…
– Но как вы попали в их ряды? – полюбопытствовал Рес. – У меня не было выбора, а почему вы покинули монастырь, Дарнок? Почему не стали монахом-воином?
– Мне до смерти надоели молитвы и посты, – усмехнулся оруженосец. – Захотелось повидать мир. Ведь кроме монастырских стен я ничего в жизни не видел. Я был молод и глуп.
– Сейчас поступили бы по-другому?
Оруженосец задумался на мгновенье.
– Нет, я бы все равно не остался в монастыре. Но и не стал бы присоединяться к отряду проходимцев. Скорее нанялся бы на службу к какому-нибудь знатному господину.
– Вам нравиться прислуживать барону?
– Прислуживать? – Дарнок нахмурился. – Он хорошо ко мне относиться и никогда не унижал.
– Но все же вы – слуга.
– Я достаточно свободный и уважаемый человек, – с вызовом возразил оруженосец.
– Вы можете стать рыцарем.
– Возможно когда-нибудь так и будет.
– Я могу вам в этом помочь.
Дарнок хмуро взглянул на юношу.
– Пока это не входит в мои планы.
– Вы хотите остаться слугой барона?
– У меня на это есть причины.
Рес понимающе улыбнулся.
– Я бы сказал не «причины», а «причина», и эта «причина» как раз идет сюда.
В ту же минуту на пороге Зала появился владелец Морана и его красавица-дочь. После вежливого обмена приветствиями, барон поинтересовался:
