Сталь в бархате | страница 102



Искра невозмутимо прыгнула на кровать и улеглась там, помахивая хвостом с таким видом, словно она была хозяйкой не только этой комнаты, но и всего Моранского замка.

Когда Пиеро вернулся, осторожно неся мисочку, полную молока, то с удивлением обнаружил своего грозного господина лежащего на кровати. Он почесывал за ухом рыжую кошку, а та сладко жмурилась и мурлыкала. Вода в лохани была мыльной, на полу – лужи, на скамейке валялась снятая рыцарем одежда и мокрые полотенца. Пока слуга бегал на кухню, он сам принял ванну и переоделся без посторонней помощи. Пиеро невольно втянул голову в плечи, ожидая не просто грозы, а настоящей бури. Ну и достанется же ему сейчас за нерасторопность!

Но странный господин был, похоже, на этот раз настроен благодушно.

– Вот и твой обед, – нежно проворковал он, потершись носом о кошачью мордочку.

– А ты убери здесь, – добавил он уже другим, жестким тоном, обращаясь к слуге. – Молоко свежее?

– Свежайшее! – поспешил заверить его Пиеро, торопливо собирая грязное белье.

Кошка спрыгнула на пол и, подойдя к миске, принялась лакать. Юный рыцарь перевернулся на живот, наблюдая за нею и не обращая на слугу никакого внимания. Пиеро направился к двери, унося в стирку белье и мокрые полотенца. Только за дверью он облегченно вздохнул. Кажется, гроза пронеслась.

Не успел он сделать и два шага по галерее, как натолкнулся на Винну, спешившую куда-то по хозяйственным делам. Девушка заметила его перекошенное лицо и остановилась.

– Что такое, Пиеро? Что это у тебя с глазом?

Удар юного рыцаря не прошел бесследно и под глазом слуги уже начал проступать внушительный синяк. Пиеро встревожено оглянулся на дверь комнаты и ответил, понизив голос.

– Это господин… Ох и строг, госпожа Винна, ох и крут!

– Да, ну! – изумилась девушка. – А он мне показался очень вежливым и любезным.

– Пиеро, где тебя черти носят! – раздалось вдруг из комнаты рыцаря. – Ты собираешься убирать здесь?!

Слуга растерялся. Он метнулся было к двери, потом остановился, глядя на грязное белье в руках. Винна поняла его замешательство.

– Дай сюда. Я сама отнесу в стирку, – сказала она, забирая из его рук вещи.

– Спасибо, госпожа Винна, – обрадовался Пиеро и поспешил на зов хозяина. – Иду!

Когда Молена спустилась вниз, чтобы отдать распоряжения к обеду, она увидела Винну в окружении нескольких служанок, которые что-то бурно обсуждали.

– Прекратите сейчас же! Отдайте мне рубашку! – сердилась Винна.

Служанки выхватывали рубашку друг у друга, восторженно принюхиваясь к запаху, исходящему от тонкого полотна.