– Запамятовала, как в лесу оказалась? А из каких мест – хотя бы помнишь? Кто-родители-то твои?
– Не помню, – ещё ниже опустила голову девчушка.
– Забыла, чья ты? – вскинул брови парень.
Она снова покачала головой:
– Ничего не помню. Проснулась утром в лесу, а как попала сюда, не ведаю.
– Так к кому ж мне везти тебя? Как родителей сыскать? – растеряно проговорил он. -Отец с матушкой, поди, уж все глаза проглядели… Ещё бы, такую красавицу потерять, – желая взбодрить ребёнка, по-молодецки подмигнул Евсей. – Попробуй припомнить.
Девочка отчаянно замотала головой:
– Нет. Я пробовала, голова начинает болеть, и душа дрожит.
– Это как?
– Страшно делается, – призналась она и, пристально взглянув в глаза парня, шёпотом добавила: – Очень страшно.
– Но имя-то своё вспомнила…
– А оно у меня на пояске вышито, – оживилась девочка и показала пояс.
Евсей посмотрел – и правда: на пояске искусно вышитое имя.
– Так ты грамоте обучена?
– Наверное, раз прочитать сумела.
– Да, в самом деле. Тайна ты, а не девка, – хмыкнул парень. – Ну что ж, пойдём. Коли ты никого не помнишь, тебя-то саму наверняка не забыли и признают. Поспрошаем в окрестных деревнях, не терял ли кто девчонку. Глядишь, отыщутся родичи твои, – ободряюще улыбнулся Евсей и протянул руку.
Насторожено косясь, Таяна всё же протянула ладошку. Ратник помог девочке подняться и подвёл к коню:
– На лошади ездить умеешь?
– Умею.
– Помнишь?
– Нет, знаю, – взглянула она огромными глазищами.
Евсей усмехнулся и, усадив девочку на коня, сам вскочил в седло. Одной рукой придерживая чумазую находку, воин тронул поводья, и гнедой жеребец зашагал по лесу. Оказавшись в объятиях парня, Таяна прижалась щекой к прохладным пластинам бехтереца и облегчённо вздохнула. Руки Евсея неожиданно успокоили бедолагу. Они напоминали ей руки другого мужчины, её отца: такие же сильные и ласковые, и девочке казалось, что новый знакомец может защитить её от всех напастей. Немного помолчав, Евсей спросил:
– А ещё что знаешь?
Малышка подумала и гордо прощебетала:
– Умею писать, а ещё вышивать.
– Эвон как! Почему так решила?
– Знаю и всё, – качнула она головой.
Ратник задумался, и дальше ехали молча. Пёс, следуя за хозяином, то скрывался в зарослях, обследуя окрестности, то возвращался назад и вновь бежал рядом. Вскоре стали слышны мужские голоса, и среди деревьев показались всполохи костра. Девочка вздрогнула, напряглась, и её испуганные глазищи уставились на Евсея. Заметив волнение малышки, парень улыбнулся.
