– Вот видишь! – оживилась Раска.
– Вея, – строго отозвался Водяной, – ты же знаешь законы! В конце концов, ты должна понимать, что у вас нет будущего.
– Я понимаю, – прошептала Вея, – но ничего не могу с собой поделать.
– А ты, – обратился Водяной к Светозару, – мало того, что пренебрёг нашими законами, так ещё и нарушил обещание больше не приходить в лес. Конечно, топить тебя мы не будем, но своё решение о роднике мы изменим. Если ты так относишься к нам, то чего ждать от остальных людей… Уходи и больше не появляйся в лесу, иначе я уже не буду тебе помогать, а от Раски ты вряд ли спасёшься.
– Я не собирался нарушать ваши законы, но это сильнее меня. Как вы можете наказывать всех за мой проступок? Вы ведь сами просили Костика вам помочь, мальчик всеми силами старается это сделать.
– Значит, ты подвёл и его. Будет тебе наука не нарушать данное слово… И нам, что нельзя верить людям.
Домой Светозар шёл с тяжёлым сердцем, он не просто потерял Вею, но и испортил отношения с лесным народом. Всё, чего они с Костей добивались таким трудом, было разрушено.
Когда мужчина уже выходил из леса, он услышал своё имя и обернулся. Перед ним стояла Вея. Девушка была очень красивой, как тогда, когда он увидел её впервые.
– Это правда? – прошептала она. – То, что ты сказал Раске. Ты, правда, любишь меня?
– Да, это правда.
– Почему?
– Я не знаю… может это судьба?
– Ты же понимаешь, что мы не можем быть вместе. Ты уедешь, а я – дочь леса, я навсегда останусь здесь и буду хранить этот лес и наш священный источник.
– Прости меня за то, что не послушал тебя.
– Прощаю, – она улыбнулась, – я верю, что ты не хотел дурного. Но хочу, чтобы ты покинул наш край и больше не возвращался.
– Я должен помочь мальчику.
– Да… наверное, должен. – Она помолчала. – Помоги ему, но не приходи больше в лес.
– Можно поцеловать тебя на прощание?
– Нет. Ведь тогда ты не сможешь уйти, поцелуй сделает тебя частью нашего мира, но тебе нет в нём места. Твоя жизнь должна быть другой. Просто уходи.
Он ушёл, а Вея ещё долго смотрела ему вслед. Из её глаз катились слёзы. Наверное, этот и есть та боль, о которой говорила Раска. Вея больше не хотела её чувствовать, но боль душила её, не давая думать о чём-то другом.
Светозар уже проснулся, но всё ещё лежал в постели. Ему дико не хотелось вставать, что-то делать, вообще – жить. Вчерашнее происшествие в лесу сильно повлияло на молодого человека, но дело было вовсе не в том, что он едва не утонул, а в том, что он понимал абсурдность и неуместность своих чувств. Он был влюблён в лесной дух, существо, которое даже не было человеком. Пусть Берегиня и приходила к нему в образе прекрасной девы, но она была совсем иной, словно природа, которой можно восхищаться, но которая всегда будет до конца не постижимой и далёкой. Почему же тогда ему было так больно…
