Она приподнялась на руках и вытянула шею, над водой мелькнул большой, покрытый чешуёй хвост.
– Так вот, о чём я? Ах, да, я была совсем молода и, как Вея, верила в любовь. Я даже собиралась замуж. Ты можешь себе это представить? Но он предпочёл другую, из более богатого рода, чем я. – Из глаз девушки потекла одинокая слезинка. – Я плакала, очень долго, а потом поняла, что не смогу больше жить без него, с этой болью в сердце. Потому я пришла сюда и бросилась в реку, чтобы она забрала мою боль.
– Чего же ты теперь хочешь?
– Хочу, чтобы Вея не испытывала той боли, которую испытала я, хочу уберечь её от этого.
– Неужели ты думаешь, что добьёшься этого, убив меня?
– Кто об этом узнает? Ты просто исчезнешь, а она со временем тебя забудет. Ладно, хватит болтать, я и так что-то разоткровенничалась с тобой, пора заканчивать с этим.
Светозар почувствовал, что растения, которыми были обвиты его ноги, начали потихоньку затягиваться. Такие ж растения обвили его руки и уверенно тянули его вниз. Светозар принялся сопротивляться, но освободиться у него не получалось.
Русалка с удовольствием наблюдала за тем, как мужчина идёт ко дну. Она даже тихонько что-то напевала себе под нос.
Река вокруг Светозара бурлила и пенилась, но его отчаянные попытки не помогали освободиться от зелёных цепей. Вода уже покрыла его голову, шумело в ушах, заливало глаза, а сознании всё крепче укоренялась мысль о скорой и неизбежной смерти.
Неожиданно Светозар почувствовал, как кто-то схватил его за руку и с силой потянул вверх. Миг, и растения, которые словно зелёные змеи оплетали его руки и ноги, отпустили свою жертву. Светозар вынырнул из воды, отплёвываясь и жадно хватая воздух. Первое, что он увидел, была испуганная Вея, но из воды парня вытащила не она.
Светозар рассмотрел высокого мужчину со светлыми глазами, такими же, как у русалки. Он был весь в ряске, а его кожа, там, где её можно было рассмотреть, буквально светилась.
Русалка высунула голову из воды и злобно прошипела.
– И стоило ли его вытаскивать? Он теперь снова за старое возьмёмся.
– О чём ты? – удивился Водяной.
– Он нашей Вее в любви признался, совсем ей голову вскружил. Ты только посмотри на неё сейчас, совсем человеком стала. Я её предупреждала о последствиях, и она просила его не приходить больше в лес, но её друг не послушался, вот и получил по заслугам.
– Вея, – водяной повернулся к Берегине, – это правда?
– Он не признавался мне в любви, – грустно проговорила девушка, – и ничего мне не обещал, но я действительно просила его больше не приходить в лес… потому что люблю его.
