Слуги пали ниц. Вот она… он. Новый Повелитель Страны Солнца.
В тот же самый момент бессмертная душа Аменхотепа, Великого Амо, отделилась от бренного тела и устремилась к богам. В небеса. Девятый Правитель Страны Солнца из восемнадцатой династии, Аменхотеп Третий из рода Неферхеперура, направился в путь к вечному своему дому…
Оливковая роща, днем светлая и вселяющая в души радость, ночью напоминала сказочный лес. Страшный. Как у братьев Гримм. Была она идеально круглой, в самом центре — такая же круглая полянка. Словно здесь не обошлось без помощи гигантского циркуля. Но и это еще не все. Посреди поляны только дурак бы не заметил черную дыру — вход в пещеру. В нее и днем-то лезть не хотелось. Петер, помнится, заглянул только и отшатнулся — такой могильной сыростью потянуло.
Сейчас же некто, бывший еще несколько минут назад хозяйским сынком, не обращая внимания на сгустившуюся тьму — кромешную, густую, почти осязаемую, — направлялся как раз туда. К пещере. Хм… Там что-то есть? Или живет кто? А что? Неведомый отшельник прячется, еду ему носят… Носит. Этот тип. А?
Петер боялся. Но еще сильнее страха неизвестности его мучили многие вопросы. Кто скажет, почему весь дом изо дня в день и как по команде в одно и то же время засыпает? А потом точно так же, будто по будильнику, просыпается. Отчего постельное белье Алишера остается абсолютно чистым и вообще несмятым? Мужик видел — заходил к нему в спальню. Тайно, разумеется… Пацан не ночует дома? А притворяется тихоней. Слова лишнего из него не вытянешь. Ни на одном языке из пятнадцати. Экономка проговорилась о таких его способностях. Приврала, должно быть. Раза в три. Ну, хорошо, пусть пять наречий — все равно не мало.
Да, что-то с этим Алишером не то. Не похож он на ночного гуляку. Да и деревень рядом нет. Где девчонки-то?
Тем временем белая и оттого хорошо различимая во тьме фигура скрылась в шахте, не заметив «хвоста». Любопытство на этот раз настолько пересилило страх, что Петер, выждав несколько минут, отправился следом.
Посмотрим. Просто посмотрим…
За это ж не убивают?
* * *
Любопытство — первейшее качество, присущее авантюрным натурам. Мужик таковой себя и считал. Скажите, разве нормальный человек, которому всего, в общем-то, хватает, поехал бы на заработки в другую страну? Пусть даже в солнечную Италию. Хорошо, допустим. Но на кой, простите, было тащиться в абсолютно неинтересную с точки зрения наличия исторических достопримечательностей глушь? Чтобы устроиться на частную виллу разнорабочим? Да еще к кому! То ли пуштуны, то ли афганцы какие. Или таджики, может. Нувориши, в общем. Денег куры не клюют, а толком ими распорядится и то не могут…
