Алан Мак’Лессон приветствовал Кудашева своим «гуд монинг».
Кудашев волей неволей улыбнулся. Действительно, Гюль Падишах – человек-театр!
Туарег исчез. Индус продолжал:
– Рад приветствовать вас, уважаемый сэр Джозеф Стивенсон на земле Вице-Королевства Индии. Разрешите представиться – Рами Радж-Сингх, советник лорда Хардинга по национальным вопросам. С сегодняшнего дня вы мой секретарь. Вот ваши документы. Ваш гардероб. Ваш паж поможет вам с туалетом и с переодеванием. Через два часа поезд. Едем в Симлу! О своём коне не беспокойтесь, он уже в отдельном вагоне рядом с моим жеребцом. Верблюд с паланкином, увы, уже продан, равно как и этот последний неубранный шатёр! Как вам ваше новое назначение?
Кудашев потряс головой:
– Мы так не договаривались, уважаемый Рами Радж-Сингх!
– Отказываете мне? Причина?
– Минимум две… Приняв ваше предложение, я автоматически подпадаю под статью «Измена» «Уложения о наказаниях Российской Империи»!
– Не имеет значения. Вас и без моего предложения будут судить в Россие именно по этой статье. Вторая причина?
– Да будет вам известно, что Вице-Король Индии лорд Хардинг уже знаком со мной лично как с доктором Джоном Котович.
– Тоже не имеет значения. Вы не будете общаться с лордом Хардингом.
– Нет, я не могу. Если поможете мне, я постараюсь вернуться в Россию через северную границу Индии, далее – через Афганистан, в Бухару…
– Фантастика. Вам в одиночку никогда не пройти Индию и Афганистан. После Персии, уже обжитой европейцами, Индия покажется вам страной антропофагов! Не стройте иллюзий.
– Я не боюсь смерти, Гюль Падишах. Вы можете сами либо убить меня, либо взять с собой в качестве военнопленного.
– Человек без страха не живёт долго, вы правы. Но вы должны жить, Александр теперь уже не только для себя. Вы отец. Ваша супруга Элен родила вам сына!
– Вы не можете этого знать, сэр Мак’Лессон!
– Ещё как могу! Вы – отец своего сына с 25 октября!
– Источник информации, пожалуйста!
– Пожалуйста! Ваш прямой начальник, который как-то сказал вам обо мне, что «вы поймали слишком большую рыбу»!
Кудашев осёкся. Сел там, где стоял. Надо же! Вот он, последний камень в загадочной мозаике совершенно немыслимого побега из-под стражи заключенного Трубецкого бастиона Петропавловской крепости! Да, это правда. Как это все забыли, что именно Евгений Фёдорович Джунковский со своими жандармами конвоировал Гюль Падишаха из Закаспийского Асхабада в Туркестанский Ташкент. Пять суток дороги в общем режиме пропускной способности. Было время для разговоров. Всё дальнейшее вполне в духе их обоих – заядлых игроков Большой игры. Никаких эмоций – только комбинации. Никаких личностей – только «шахматные» фигуры!
