Хотя большинство квир теоретиков таких как Карл Стичин (1995) в Великобритании и группа Секс Паника в США, защищают СМ как форму сексуального выражения, нуждающегося в защите, не все гей комментаторы всем сердцем одобряют садомазохизм. Крис Вудс в Великобритании, в своем критическом эссе, озаглавленном «Состояние квир нации», более неоднозначен. Он объясняет, что защитники из Спанера не были революционерами за сексуальную свободу или «замысловатый городской комитет», но скорее «среднего возраста, до-освобождения геи, некоторые из которых ненавидели себя настолько, что стремление к СМ было попыткой суицида.» (Удс 1995: 53) Удс взял интервью у лидирующего защитника, мужчины считающегося у гей сообщества «мучеником», и обнаружил что он говорил о своей психотерапии и факте, что он делал СМ «из-за болезненных отношений с отцом. В один момент он думал о том, чтобы его замучили до смерти. В глубине души он знал, что это неестественно.» Интервьюируемый прокомментировал, что «Если ты встретил кого-то, кто душевно убит, тогда мучить его только сделает все хуже. Один из Х-мальчиков был сильно запутан. Он не нуждался в мучениях, ему нужна была помощь.» (стр. 53)
Садомазохизм, самоповреждение и внутреннее угнетение
Крис Удс считает СМ отражением вреда, нанесенного геям и лесбиянкам «Лицемерием и враждебностью общества.» В 70-ые, говорит он, люди понимали, что люди могли страдать от «внутренней гомофобии, самоненависти принесенной людям ужасами внешнего угнетения и требованиями часто жестокой сцены.» (Удс 1995: 54) Сейчас стало табу предполагать, что игра в гендерные роли и «сцена» оба происходят от вреда, нанесенного угнетением гомосексуальности. Результат в том что «противоядием против неудач сообщества, или как значок политической сообразительности, мы продвигаем стремление к боли и абьюзу.» (стр. 54) Открытие Удса о связи между СМ и угнетением геев и лесбиянок важно. Оно повторяется социологом Стивеном О. Мюрраем в его критике квир теории. Он указывает, что многие практики, названные трансгрессивными в квир теории могут на самом деле быть результатом угнетения, а не противоядием от него: «Я думаю, что нам нужно меньше празднований трансгрессии и больше анализа того, как подчиненные продолжают свое собственное угнетение, в одном человеке (в форме ненависти к себе) и в отношениях между людьми. (называйте это социализацией.)» (Мюррай 1997)
Этот анализ хорошо работает для садомазохизма и других практик самоповреждения, распространенных в гей культуре, таких как порезы, пирсинг и тату. Это также помогает понять саморазрушительные практики, которая квир-теория пока не начала хвалить за трансгрессивность, это алкоголизм, наркомания и суицид. В томе о тревожном уровне суицидов среди гей молодежи, Пол Гибсон объясняет, что в результате наказания за свою гомосексуальность:
