— О. — Я греюсь в его нежных ласках. — Ты умный мужчина. Отлично сработано.
— Это пустяки, — грубо и немного неловко говорит он, когда я наклоняюсь к нему. — Но мы должны быстро двигаться. Скоро придут другие.
— Куда мы едем? — Я моргаю и ощупываю все вокруг себя в темноте в поисках очков. Тарак прижимает их к моей ладони.
— На Землю, — говорит он с абсолютной уверенностью. Трепет волнения пронзает меня. — Пошли, амина.
— Ты продолжашь так меня называть.
— Хм..
Он остановился, пока я надеваю очки.
— Ласковое обращение?
— Это значит «любимая» на языке айкунцев. — Он убирает мои волосы с лица и поднимает капюшон. — В имперском кордолианском нет подобного эквивалента.
— Оу. — Ну надо же. Генерал продолжает удивлять меня. Я решила, что мне нравится это ласковое прозвище.
Я следую за ним из пещеры, и Зал присоединяется к нам. Мы втроем смотрим вверх. Темные стены кратера окружают нас, но наверху виднеется чистое непрерывное пространство, река звезд, сверкающих на черном непроницаемом холсте небосвода.
И не говоря ни слова, вылезаем обратно из кратера. Когда мы достигаем вершины, я вижу внизу большое черное пятно.
Истребитель врезался в лед, оставив гигантскую рану на твердой поверхности.
Ветер хлещет и воет вокруг нас, и Тарак движется позади, прикрывая меня от ветра.
— Это наш путь назад, — говорит он, кивая в сторону лежащего на льду корабля.
— Он всё ещё способен летать?
— Конечно. Его корпус сделан из каллидума, и ничто не разрушает каллидум, кроме самого каллидума.
— Язык сломаешь, — бормочу я, и Тарак с Залом странно на меня смотрят. — Не берите в голову. — Я качаю головой. Во время полета на Землю будет достаточно времени, чтобы научить этих кордолианцев нашему юмору и обычаям Земли.
И у нас с Тараком будет много времени. О да, достаточно. Я улыбаюсь под своим шарфом, чувствуя легкое головокружение. То, что начиналось как бессмысленное, ужасающее, хотя из лучших побуждений, но всё же похищение, превратилось в фантазию за пределами моих самых смелых предположений.
Я лечу домой со своим собственным мужественным, высокомерным, властным мужчиной-кордолианцем.
Оказывается, он не так уж и плох. На Земле есть люди, у которых возникнут большие проблемы с тем, что кордолианцы будут жить с нами. Потому что парни с серебристой кожей могут быть страшными, как и ад, когда захотят. Но мы справимся с этой проблемой. Вселенная меняется, и если эти ребята не найдут себе пару в этом поколении, у них не будет другого шанса.
