Повесила сумку на плечо и побрела через газон к входу, вдоль опадающих деревьев, чьи красные и оранжевые листья покрывали выгоревшую траву. Я посмотрела на людей, которые стояли в очереди, и на тех, кто блуждал вокруг. Казалось, будто они были немного не в себе, и у них отсутствовало чувство направления. Когда проходила мимо высокого широкоплечего парня, то на мгновение наши взгляды встретились и, клянусь богом, что я видела свечение в его глазах, оно было подобно вспышке и длилось всего пару мгновений, после чего он повернулся, чтобы пойти к западному входу.
С каждым шагом я нервничала все больше, особенно когда проходила мимо блуждающих по округе мертвецов, которые наблюдали за мной с неким подобием улыбки. Я старалась смотреть прямо на дорогу, игнорируя взгляды окружающих, которые буквально впивались в меня. Убеждала себя, что это просто мое воображение, но все это ощущалось подобно самой большой лжи, которую когда-либо себе говорила. Я вспотела и чувствовала себя очень тревожно, когда вошла в школу.
Все стало ещё хуже, когда я проходила мимо очереди, которая сформировалась снаружи. Очередь тянулась через крыльцо с колоннами, по направлению к главному корпусу. Люди поворачивали головы один за другим, их глаза были наполнены ненавистью, будто я была каким-то падшим существом, от которого они хотели поскорее избавиться.
Черт. Это плохо.
Единственное, что мне удалось заметить, что никто из них не двигался в моем направлении, и я не собиралась останавливаться и проверять, долго ли они будут бездействовать. Я укорила шаг, направляясь туда, откуда пришла, думая, что лучший выход, это как можно быстрее убраться отсюда. Однако мне пришлось сбавить скорость, когда посредине двора ко мне подошел профессор Морган. Ему было около сорока пяти, у него были каштановые волосы и карие глаза. Он был одет в коричневые брюки карго и красную рубашку поло, испачканные углем, красками и глиной. Он был дядей Ашера, по крайней мере, если то, что говорил мне Ашер, было правдой.
— Здравствуй, Эмбер, — поприветствовал он меня, при этом засунув руки в карманы. — Как твои дела?
Я сделала вид, будто то, что он подошел ко мне, было чем-то обычным:
— Хорошо, я думаю.
Он улыбнулся, но я чувствовала, что это далось ему с трудом. После этого он осмотрел кампус, задерживая свой взгляд на очереди, затем снова посмотрел на меня.
— Может быть, ты пройдешь со мной в класс на некоторое время? Я хочу обсудить с тобой проект.
