В таком суровом краю, как север Корнуолла, не много формальных различий между владельцами земли, и теми, кто ее обрабатывает. И, разумеется, с обеих сторон присутствует взаимное уважение.
В старой церкви с покосившейся колокольней, которая чудом выжила под ветром диких корнуольских штормов, скамьи уже наполовину заняли. Ноэль и девочки Энисов этим утром пару часов расставляли вокруг алтаря вазы с цветами — сирень, розы и нигеллы из сада Демельзы, их сладкий запах наполнял воздух.
Демельза застыла на пороге, восхищенная этой картиной.
— Ох, ну разве не прекрасно? Они все замечательно сделали. — Она тихонько вздохнула. — Помнишь день, когда мы здесь венчались?
— Только с парой свидетелей — Джудом и Пруди.
— И преподобный Оджерс глядел на меня свысока, — рассмеялась Демельза.
Росс улыбнулся в ответ.
— Ты жалела когда-нибудь, что у нас не было настоящей свадьбы?
— То была настоящая свадьба! — возмутилась Демельза. Прекрасный взгляд затуманили давние воспоминания. — Это было прекрасно, прекрасно.
Муж сжал ее руку.
— Вот что мне всегда в тебе нравилось, — поддразнил он. — Тебе так легко угодить.
— Вовсе нет. — Она озорно взглянула на Росса. — Я всегда хотела самого лучшего. И получила.
— Тс-с! Ты заставляешь меня краснеть.
— Я за полвека ни разу не видела, как ты краснеешь!
Когда они проскользнули на свою скамью впереди, жених повернулся к ним, широко улыбаясь. Генри — Гарри, как обычно его называли родные — их самый младший ребенок, доставлявший меньше всего хлопот, удачное сочетание целеустремленности отца и солнечной теплоты матери.
Демельза невольно подумала с долей гордости, как привлекательно он выглядит — высокий и темноволосый, как Росс, элегантный в черном сюртуке поверх простого серого жилета и с безупречно белым шейным платком.
— Что ж, наконец-то! — прошептал Гарри, едва сдерживая волнение. — Я так долго ждал этого дня.
— Не так уж и долго, — возразил его отец. — Вы только в декабре обручились.
— Ты же знаешь, что я хотел жениться на Рейчел с тех пор, как приехал из Оксфорда!
Демельза нежно рассмеялась и стряхнула с его плеча пылинку. Через проход занимала свое место мать невесты.
— Харриет прекрасно выглядит, — сказал Росс, кланяясь даме.
Демельза посмотрела на него искоса.
— Хочешь пересесть?
Он с тихим смехом покачал головой.
— Я весьма доволен своим местом, благодарю.
Демельза тоже засмеялась, подаваясь вперед, чтобы обменяться теплой улыбкой с женщиной, которая за последние десять-пятнадцать лет неожиданно стала самой близкой подругой для нее, а также и для Росса, несмотря на то, что эта женщина была замужем за его вечным противником Джорджем Уорлегганом.
