Тёмные брови изогнулись.
Он как-то странно на меня действует. Вот только вижу его — и хочется язвить. Очень некстати всплыл в памяти вопрос Айли: он тебе нравится?
Боги местные, да после вчерашнего я бы его придушила.
— У тебя какая-то отдельная мания, связанная с цветами?
Ответный вопрос: а в их мире цветы не дарят, чтобы угодить девушкам?
— Пытаюсь понять, подготовились ли вы хоть немного. Повезёте меня куда-нибудь или просто будем гулять на холоде?
Он усмехнулся.
— Пойдём, — кивнул вперёд, но руки не подал.
Мы шли по дорожкам, всё меньше укрытым снегом, в молчании. Минуту, другую. Меня вдруг посетило чувство, что не только я плохо понимаю, чем заняться. Злодейский тёмный маг тоже словно сомневался, зачем вообще всё это затеял. Может, он вчера влил в себя куда больше одного бокала, пока я не смотрела, а теперь сам в шоке?
И тем не менее, мои мысли начали оформляться ещё по дороге сюда.
— Знаете, лорд Эридан, я назвала это “поговорить в спокойной обстановке”, - начала холодно и сухо. — И у меня есть что сказать. Вы пытаетесь загнать меня в угол, угрожать? Но я ведь тоже представляю для вас опасность. Я могу стать вашим врагом. Могу продать силу, которая вам нужна, кому-нибудь, кто вас ненавидит. А могу добиться того, чтобы эта сила развилась во мне самой. И в будущем отплатить вам за все обиды.
Именно я, а не Сокол. Меня он вряд ли вызовет на дуэль, меня не считает за соперника — тут не привыкли видеть таковых в женщинах. Но это во мне уникальный дар, и я могла бы испортить ему жизнь в будущем.
Айли вряд ли сможет, но господину злодею об этом знать не обязательно.
Он остановился, чтобы посмотреть на меня — долго, пронзительно. Снова эти суженные глаза и жёсткие губы. Я ждала, что он разозлится, но видимо, между нами и так хватало злости.
Это не свидание. Это попытки найти компромисс — то есть, переговоры.
Но Эридан вдруг фыркнул:
— Смотрю, ты подготовилась. И не за любовью пришла.
— Любви вы не предлагаете.
Короткий шаг — и рука сжалась на моём запястье. Уже почти привычно, чёрт возьми.
— Идём, — велел он, потянув меня дальше. — Тут недолго.
Какое-то странное чувство — будто мои попытки ему пригрозить он проигнорировал, как невразумительные.
Мы шли ещё пару минут по узким дорожкам — когда я попыталась освободить кисть, мой кошмарный кавалер съязвил, что на свидании принято держаться за руки. А потом перед нами возникли прозрачные своды оранжереи.
Я чуть не поперхнулась воздухом.
