— Айли Весенняя Ночь, — чуть склонила голову я. — Очень рада с вами познакомиться.
Сокол скосил глаза на инквизитора:
— Вы знаете, что по негласным правилам на первой встрече у женихов и невест пять минут, чтобы познакомиться друг с другом? Эридан, кажется, ваше время вышло. И я украду вас, Айли, пользуясь случаем.
Шатен-маньяк просто вспыхнул:
— Совсем страха лишился?
— Эридан, — поморщился Деймар. — Давай не будем, мы в приличном обществе.
Взгляд инквизитора стал совсем тёмным, но… он внезапно лишь усмехнулся. И отступил на шаг — правда, обдав меня презрением напоследок.
— Спасибо! — поблагодарила я, едва Сокол отвёл меня к стене. — Вы меня спасли. Не знала об обычае.
— Не готовились к брачному цветению, Айли? — улыбнулся мужчина, и у меня снова сердце кольнуло: на щеках появились знакомые ямочки. Притягательные. Я рассматривала их, каюсь, ещё до встречи вживую — на его аватарке в мессенджере, через который мы общались.
Это не Соколов-младший. Это другой человек — пришлось себе напомнить. Но у меня куча вопросов: как так вышло, что за короткое время мы с Димой встретились на Земле, а Айли с этим мужчиной — здесь?! Почему вообще в наших мирах есть двойники?
— Как-то не сложилось, лорд Деймар. Я тут впервые, — пошутила.
— А я второй раз, — неожиданно пожал плечами он. — В первый встретил много хороших девушек, но увы, не нашёл среди них ту самую.
Ого.
Значит, и так бывает, подумала я отрешённо. Мужчин не просто меньше, не все ещё и определяются с выбором к концу месяца? Видимо, как и в нашем мире, брак нужен в первую очередь женщинам. Невольно оглянулась. Точно: девицы вились вокруг кавалеров, даже к инквизитору прицепились две. Здорово, отвлекут его.
Не здорово, что для Айли новости плохие. Сколько здесь вообще решают качества женщины и сколько — интересная магия? Титулы, деньги? И как понять, что нужно мужчине перед тобой? Я смотрела на Сокола. Столько вопросов! И так хочется поговорить с ним — но не поймёшь, с чего начать.
“Айли, ты слышала о лорде Деймаре?” — спросила я на всякий случай, но куда там. Блаженная тишина в голове. Ладно, лучше попробовать, чем молчать рыбкой.
— Чем вы занимаетесь? Я слышала совсем мало. Не думала, что попаду в столицу.
— Я маг его величества, как и Эридан, — пожал плечами блондин. Хотел сказать что-то ещё, но отвлёкся и вдруг сменил тему: — Айли, вы не оставайтесь одна, встаньте с кем-нибудь. Я наслышан о вашей размолвке с Эриданом, но он не станет мучить вас прилюдно. Мой совет — если боитесь подходить к другим мужчинам, выберите компанию девушек. В ней безопаснее.
