— Что будем делать, сестра по несчастью?
Молчание.
— Кто-нибудь ещё может нам помочь? — задала я новый вопрос.
Теперь в ответ я услышала что-то вроде мычания. Это моя бедовая союзница размышляла.
“Если честно, не думала об этом, но… может, леди Синдарин? Не потому что она хозяйка дворца — говорят, её квелья позволяет ей заглядывать за оболочку нашего мира. В мир духов и… кто знает? Если честно, я её побаиваюсь, но ты совершенно не испугалась лорда Эридана, правда? Ты ведь действительно смелая, ты найдёшь, как рассказать ей, что случилось! А я дам совет, если нужно”.
— Отлично, — информация меня частично приободрила. Заставила сесть. — Где её найти?
“Сейчас?!” — испугалась Айли. — “Нет, подожди. Уже очень поздно, и меня так просто к ней не пустят снова. Давай попробуем завтра!”
Я поймала себя на том, что задумчиво кусаю губу. Чужую. Дурацкая привычка, но помогает думать. Ёлки зелёные, а здесь что, и правда вечер?
Встала, подошла к окну, отодвинула штору и прислонилась к грубому стеклу, за которым действительно сгущалась холодная тьма. Зимняя — если завтра первый день весны. Никогда не любила зиму.
— Ладно, завтра, — согласилась. — А ещё варианты есть? Другие люди, шанс узнать больше о твоих способностях? — Меня вдруг осенило. — Погоди, ты сказала, что твоя сила раскроется по-настоящему, когда выйдешь замуж. Звучит… интересно.
Ответа снова пришлось ждать долго.
“Да, но… не всё так просто”, - шепнула Айли.
— Почему?
“Ну…”, - голос девчонки показался мне чересчур неуверенным. — “Есть несколько условий. Во-первых, мой жених должен быть сильным, чтобы наши квелья приняли друг друга. Даже здесь, боюсь, не каждый может этим похвалиться. Во-вторых, он должен… желать мне добра. Иначе он просто заберёт мою силу, а мне от него ничего не достанется”.
— То есть, нам нужен хороший муж.
Да уж, не очень-то это нормально — выдавать девушку замуж, управляя её телом. Но если другого выхода не найдётся?
— Есть ещё подводные камни? Как проходит это слияние сил?
“Во время брачной ночи”, - пискнула Айли еле слышно.
Я приложила руку ко лбу. Ладно, пожалуй, ситуация стала ещё менее здоровой. То есть, я пока не понимаю, как мы собираемся делить тело за самыми простыми занятиями, а уж секс с мужчиной в таком состоянии — полный сюр!
— Пусть будет запасным планом, — решила, хлопая себя по бедру. — Завтра идём к леди Син, а там посмотрим. Здорово, что у нас больше одной идеи.
Вернулась за зеркалом, взяла его в руки и прищурилась в отражение — стараясь показать Айли свою уверенность:
