Лишь через несколько десятков лет после опубликования «Начал» Рикардо технический прогресс в сельском хозяйстве и освоение огромных сельскохозяйственных ресурсов за океаном уменьшили боязнь отставания и недостаточности роста производительности труда в сельском хозяйстве. К тому времени землевладелец-аристократ прежних времён либо потерял свое имение вследствие неспособности свести концы с концами и платить по долгам, либо превратился в капиталистического предпринимателя, руководящего своим сельскохозяйственным предприятием точно так же, как городские капиталисты руководят своими промышленными предприятиями[3-12].
В это время антифеодальный пыл, свойственный под-нимающейся к власти буржуазии, мог вдохновить лишь горстку недальновидных капиталистов — сторонников социальных реформ и единого налога, в то время как основная масса правящего класса сомкнула свои ряды с теми, кто к этому времени превратился в капиталистических землевладельцев в общем фронте борьбы против растущей социалистической угрозы. С этого времени, после того как Парижская Коммуна была потоплена в крови «объединённым действием» всех собственнических классов Европы и международное рабочее движение потерпело одно из своих самых серьёзных поражений, казалось, ничто не стояло на пути неуклонного, быстрого экономического прогресса в рамках капиталистического строя. Единственная задача общества заключалась в создании и сохранении политических и общественных институтов, которые позволили бы капиталистическому механизму функционировать бесперебойно, плавно, без какого-либо вмешательства извне. Невидимая рука провидения тогда повела бы общество по пути увеличения производства, повышения благосостояния и всё большей справедливости в распределении земных благ.
II. Использование ресурсов в эпоху монополистического капитализма
Вряд ли нужно указывать, что эта, бегло набросанная картина механизма действия капиталистической экономики — в лучшем случае весьма апологетическое и во многих важных отношениях неточное изображение ранней, конкурентной фазы капиталистического развития. Тем не менее эту картину вполне стоит держать в поле зрения: она обрисовывает, хотя бы приблизительно, основные принципы действия механизма, действительно обеспечившего огромный объём производительных капиталовложений, невиданное развитие производительных сил, гигантский прогресс техники и значительный рост производства и потребления. Более того, она даёт, хотя бы косвенным путем, представление о природе того процесса, который привёл к развитию крупного предприятия — главного орудия повышения производительности труда и к возникновению монополии и олигополии — господствующих форм экономической организации в условиях современного капитализма
